（恶……）



这是大和最直率的感想。



好似水与油未经乳化作用而混合在一起。



又像是头下脚上地走在空无一物的半空中。



过去及未来、时间和空间的境界皆不复存在。当大和站在两个世界的交界线上时，总是有所自觉。然而那仅是一瞬间的事情，他还是初次如此扎扎实实地感受到自己置身其中。



原以为自己习惯了，今天却让他大开眼界。



总之就是很恶心。大和试图揉揉胃部，却发现根本不确定自己的身体处在哪个世界里。两个世界极其自然地重叠起来了。舞会早已开始，正配合歌曲打着拍子。场中回荡着〈川崎〉的和缓曲调。「离开郡上八幡时，虽未落雨却湿了衣袂」……



也有很多白发人士在这里。除此之外，大和还开始看见了各式各样的东西。那既像是植物、细胞或薄霭，又像是固体或液体。总之琳琅满目的物体飘浮在此，不断出现又消失。



（受不了。）



大和忍耐着这份恶心的感觉而皱起脸庞，但就连他是否有皱起来都不确定。现在的大和是和另一头世界重叠的存在。不知何处传来「你可别被带走了」的声音，对了，得小心别被带走才行。原来如此，只要稍有闪神便会转瞬间融入另一个世界——



「青山？」



大和此时注意到了。



凛虎不在这里。明明刚刚才跟她握着手而已。



他环顾四周，看到了屋形花车、以花车为中心挤得水泄不通的舞者们、连绵不绝的摊贩，以及油炸面粉的焦香味等，属于原本世界的众多事物。



在这些东西的另一端，他发现了自己所要找的人。即使身在人群另一端有一百公尺之遥的远处，那道身影依旧醒目。原来她在那里啊。



虽未落雨却湿了衣袂。



喂——青山。



大和挥着手，同时分开人墙接近而去。恶——他再次吐出了舌头。这份感觉相当不踏实，好似在水里或无重力空间中移动一样，也搞不太清楚东西南北上下左右。尽管如此，他的双脚却确实地在前进。真是不可思议。



喂——青山。



大和更接近她了。就在只差数步便伸手可及时——



虽未落雨却湿了衣袂。



咚。



他和别人撞到了肩膀。



啊，不好意思——反射性地道歉后他才发现，方才撞到的是白发人士。性别及年龄皆不详的这个人对大和毫不在意，迳自通过后便直接融入景色中消失了。



（……我和他撞到了？）



至今从未发生过这种事。尽管自认脑中清楚这点，但这里果然还是很异常。无论什么都是。



「青山？」



接着大和才察觉到凛虎不在这里，他又跟丢了。他转了一圈四处张望，却未发现她的踪影。但她的样貌可是相隔一百公尺也能发现，只要找一下肯定马上就——



（找到了。）



大和随即发现了她。



在延续至街道尽头的舞者队列后方，她的背影出现在摊贩前的人龙另一头。



「喂，青山。」



大和向她攀谈。



她没听见吗？凛虎试图直接远去。



「喂！青山！」



大和耐不住性子大喊出声，而后心想「哎呀，糟糕」而掩上了嘴。发出这么大的声音会被四周的人注意到吧。虽说是祭典的日子，还是得谨言慎行——这么一想，大和才注意到一件事。



没有人在看他。



音量这么大，好歹也会转过头来瞄一眼才对吧。至少大和自己会这么做。但没有人在意他。他觉得自己好像变成了空气。简直像是周遭人们根本没有认知到他的存在。



（——啊……）



这下子他又跟丢了。没看到凛虎的人。



（哎呀，真是的。）



这是怎样啊——大和抓了抓头。是在跟我玩捉迷藏吗？又不是小朋友了。



大和再次推开了人群，不断推开他们前进。舞者分成了两列。他们以花车为中心，恰好像是脚踏车链条一般绕着圈圈。这就是所谓非日常的景致。这副景象正适合喜庆之日，其他地方绝对无法看见。人与人之间，仅在这天以舞蹈串起了特别的圆圈。



大和在里头开路前进。



舞者们往左右两旁分开而去。



摩西分红海时，铁定也是这种心情吧。只是大和所分开的并非盐水，而是人海。而且今天的大和还不光如此，他甚至得分开各种异形之物前进。这就是所谓的百鬼夜行。



（喔。）



发现她了。



这次她人在桥畔。凛虎摇摇晃晃的背影出现在人墙另一头。喂，青山——大和不屈不挠地继续喊话。接近之后，她的身影又倏地消失了，感觉仿佛在追逐着热霾或幻影一样。伴舞的曲子唱个没完，离开郡上八幡时，虽未落雨却湿了衣袂，一直一直持续着。大和试着拿出手机打给凛虎，结果理所当然地毫无反应。这正是「没有成果的努力即为无谓」的典型。



不论是时间、空间，甚或是过去和未来，原本都不存在于此。



大和明白，两个世界仅是极其勉强地维系着。他完全没有分开人海的实际感觉——接触他人的感受，以及肩头或衣袖彼此碰触的确切触感，早已消失得无影无踪。



大和一直身处夹缝中。



不，真要说的话是位在那一头的世界。



「不行。」



大和觉得自己好像听到了声音。



声音是从哪里传来的呢？他左顾右盼，却也无法肯定来源。



「你别被带走呀。好好意识自己的存在。」



是凛虎。



虽然他知道是谁，但——



「青山，你在哪里？」



「我一直都在你身边。」



不，就算你这么说，我也——



大和在心中抱怨着。到处都看不见她的踪影。原来不是在玩捉迷藏，而是猜谜吗？这实在令大和感到焦急又烦躁。他搞不懂青山凛虎这个人。当然相信是相信没错，可是……



「今年夏天我很开心。」



不见人影的凛虎深切地说道：



「真的很开心。总觉得一直以来想做的事情全都做到了。」



找到她了。



她人在颇远之处。



这次她的身影是在当地啤酒馆的店面前晃来晃去。



「嗯，太好了。我真是松了一口气，感觉这下子全都能释怀了。」



哎呀，真会给人添麻烦。



大和不断拨开人群前去。舞动的人潮一拥而上，大和一瞬间皱起了脸，却发现凛虎的身影又消失了。



（这太奇怪了吧。）



他的心跳加快。



尽管自认一清二楚，状况依然和往常不同。这是怎样？发生了什么事？这已经不单纯只是两个世界交杂在一起的层级了。感觉是其他更重大的情况。



「接着就是得遵守约定了。」



是凛虎的声音。



她在哪儿？



找到了，这次在味噌店那一带。凛虎回过头来，好像在说「我在这里」似的。她美丽的容颜一如往常，也同样带着忧郁。



哎呀，真会拐弯抹角。



大和按捺不住了。为何我会想一一走到她身边去啊？这里既没有时间和空间，也没有过去和未来吧？我的所见所感都是我内心的期望，照理说原本应该有更不一样的感受方式才对。



对了，比方说——



现在试图踏出的这一步。



一般来说是数十公分的距离，但当真如此吗？真的不过是数十公分吗？若是这里，若是现在，应该去得了吧。大概。预备——



大和跳了起来。



到哪儿去？凛虎身边吗？



不对，大和跳到的地方是过去。



†



「嗳，雪夜。」



大和是在两年前提出这个问题的。



凛虎老是说着「藤泽好迟钝」，实际上他也有自觉。自己这个人——藤泽大和确实很迟钝。尽管一次也未曾承认，一直嘴硬否认，但事实是无从扭曲的。



藤泽大和很迟钝。



因此要花很多时间才察觉得到。然而一旦发现，便无法默不作声。他的神经可能很大条，也或许谨慎点佯装浑然不觉比较好。可是——



「嗯？」



雪夜歪过了头。



他的动作十分惹人怜爱，就连身为同性的大和都这么觉得。即使从小学毕业升上了国中，青山雪夜那份梦幻的唯美不但并未褪色，反倒愈来愈显眼。简直像是一颗被下了魔法的宝石般更添神秘魅力，灿烂耀眼。



「什么事，大和？」



他以天真无邪的微笑催促大和说下去。



天真无邪——追根究柢，这名少年可曾拥有过邪念？就连迟钝的大和也能理解到，这名值得敬爱的友人当真不寻常。他太过唯美、太过温柔，非常容易崩坏。



大和开口问道：



「你喜欢凛虎吗？」



「喜欢啊。」



雪夜笑着回答。



大和进一步询问：



「是以妹妹的身分喜欢吗？」



雪夜笑了。



他笑而不答。



†



（——刚刚那是怎么回事？）



大和茫然自失地呆立着。



那是从前的记忆？对喔，曾经发生过这种事。他一直遗忘至今。



在Maria老师的研究室苏醒时，他丧失了些许记忆。不光是醒来前后的事情。比方说鸟儿的事、先前死过一次的事——以及其他许许多多的事，大和都忘掉了。



不对，是被迫遗忘的？



脑袋和身体跟不上一鼓作气地灌输进来的资讯，大和感到不知所措。在此同时他又跟丢凛虎了。



她不见了。



看不到凛虎的身影。



大和人在味噌店门口。他照着自己的意思跳跃到这里来了。虽然他很想感谢时间和空间都很宽松的交界线，但最重要的凛虎不在可不成。



她在哪里？



大和寻找着她。



找到了。



凛虎这次出现在鞋店前面。她到底想玩捉迷藏到什么时候——大和才刚这么想，随即转了个念头。



凛虎的背影仿佛像是在替他带路一样。



他不擅长思考。



大和决定再次起跳。



†



凛虎是在四年前的秋天成为魔女的弟子。事情是发生在获得大和协助，和雅也等一帮同学和解后大约过了一年的时候。



这是座狭小的城镇。她和Maria老师的感情也很好，而她和雪夜是同住在一个屋檐下的双胞胎兄妹。像大和这种迟钝的少年先姑且不论，这样的环境要隐瞒事情也有个限度。而凛虎她拥有才能，至少打从老早以前就能自由出入雪夜结界的程度。



「我不建议啦。」



Maria老师并未摆出好脸色。



当然雪夜也是，不如说他很反对。



可是凛虎十分顽固，她绝对不肯退让。她强烈希望尽可能接近自己最喜欢的哥哥，想巴结大和的这个歪脑筋也在推波助澜，最后Maria老师便屈服了。



「唉，真拿你没办法。这对你而言确实也是自然的生存方式。说起来，魔女这种生物，是很重视命运和宿命之类的东西嘛。这对我们来说是理所当然的。」



凛虎的才能是货真价实的。



而且她很认真，她废寝忘食地埋首于魔女的教导当中。环境也无话可说，毕竟有Maria老师和雪夜在。以大学来比喻，就是等同于跳级公费生的待遇。



凛虎浑然忘我地沉浸在学习中。Maria老师也佩服地表示，这下子搞不好她会学得比雪夜还快。当初反对的雪夜也开始会积极地教她许多东西了。



凛虎便是这样一步登天，成长为一名魔女。



想当然耳，她并没有告诉大和。历经争执过后，凛虎和他的感情愈来愈好，而且愈来愈喜欢他，因此要瞒着这样的对象实在令她愧疚。凛虎生性认真，纵使这是极其自然的走向，独独将大和独自排除在外的状况，仍然令她感到过意不去。



而且——凛虎这么想。



虽然Maria老师和雪夜绝口不提。



但大和也相当有才能，不是吗？



†



（——咦咦咦？）



大和哑口无言了。



（等等，刚刚那是什么？）



是记忆？这次是凛虎的记忆吗？连那种东西都看得到吗？这里还当真什么都有、什么都不奇怪耶。这就是所有一切统统交杂在一起的世界吗？



（喂，青山，这什么状况啊？）



大和寻觅着她。



找到了。



这次凛虎的背影出现在鳗鱼店前方。



在脑袋犹疑之前，身体先动了起来。大和再度起跳。



†



「嗳，雪夜。根本完全不行嘛。」



三年前的某一天，大和出言抱怨道。



这里是某条连当地人也鲜少来访的河川上游。穿过森林后，便是一片布满了小石头的辽阔河滩。这里就是青山雪夜所珍视的地方——结界。



「嗯？」



雪夜可爱地歪过了头，说：



「什么东西不行？」



「就鸟儿啊。」



大和嘟起了嘴，说：



「我完全没办法聚集起鸟儿。你以前到底是怎么做的啊？」



「嗯嗯——」



雪夜笑了。