「可是你看起来还是很冷静耶。」



「在这里表现出我的惊惶失措，对事情也没有帮助吧？」



「对了，太一……」



我话锋一转：



「你从哪里听来这件事的？我指的是婚约和同居的事情。」



「我社团学长说的。」



「那个学长是从哪里听来的？」



「这我就不清楚了。」



嗯。



其实这件事似乎也只是白问。事情之所以会传开来，当然是有人刻意散布讯息，嫌疑人扣除掉我和杏奈，也只有两个人。



「他们真的是一步步推动这件事，想让事情变成既成事实耶。」



「……？你说什么？」



「喔，不，只是一点私事。」



「是吗？话说回来，有没有我帮得上忙的地方？我先前也说过，有需要的话就跟我说一声。」



「这真是太感谢了，但这样真的好吗？说真的，这次的事情会很麻烦喔。」



「无所谓，毕竟现在情况特殊，我也没办法置身事外罗。至少要我客串一下你的发言人是没问题。」



「嗯，这样就能帮我很多了。」



以我个人的立场来说，身为学生会会长，我当然积了一堆工作要做。但事到如今，想让学生会正常运作是几乎不可能的事。因此原本就偶尔会跑学生会的太一肯提供协助，我诚心诚意地想说声谢谢。



我思考了一下后表示：



「再过不久，我就会以学生会会长的身分发表一个方针。在那之前，我希望所有学生能照旧过着原本的校园生活。不恐慌不失措，井然有序地做好本分。毕竟废校一事不是一天两天就能解决，所以我想大家还是维持原样最好。」



「嗯，你说得没错。」



「另外，虽然我个人事先完全不知情，从结果来说，大家还是受到平和岛家的家务



事牵连，这一点我感到十二万分的歉意。有什么抱怨和不满，我都虚心接受，不过希望大家等到这次的事情解决后再来抱怨。在那之前，我会尽全力，使出浑身解数为大家处理这件事情。」



「好，我会尽可能把你讲的这段话散播出去。」



说完后，太一朝气勃勃地离开教室。嗯，人果然不能欠缺可以依靠的朋友，我得找个机会报恩才行。



太一刚刚完全没提到杏奈，也是很有他个人风格的做法。他应该很清楚自己现在同样处在一个逆境。人果然不能欠缺聪明的朋友。



总之，那方面的事情就先交给太一处理。



我也来进行另一项工作吧。



*



「我没……没事的，没有受到任何一点惊吓喔。」



说话者嘴上虽然这么说，表情却有一点僵硬。



我此刻来到青立莺谷学园，二年C班的教室外走廊。



风纪委员长佐藤千鹤同学此刻的声音依然颤抖着：



「平和岛同学的外公变成理事长，突然说要废掉我们学校的这种事情，我个人是觉得很稀松平常。这种事，大概每十年就会在世界上某个地方发生一次吧。听到你和凤同学订了婚，两人展开同居生活的消息时，我也只觉得人类的历史这么漫长，会发生这种事情也很正常。即便平和岛同学直到今天这个时候才来找我，我也只是觉得平常非常体贴的你偶尔也会犯点错而已，我一点都不在意喔。」



「嗯，感觉真的满对不起你的。」



佐藤同学明明都已经脸色苍白，却还是坚强地露出微笑，让我觉得十分过意不去。尽管昨天接二连三发生一大堆事情，我却完全没有关心她，这样真的很不贴心。我对她感到愧疚。



「没……没事的，我还可以。你不用向我道歉。」



「我是很感激你能这么说啦……」



「而且，你和凤同学展开同居生活的事情，应该是某人恶意中伤吧？你和负责教育你的鸠子同学住在一起，而鸠子同学又和凤同学两人总是吵个没完没了，所以这件事应该是不可能的吧？请你也跟我们班的同学澄清一下吧。」



「不，传闻是真的。」



「啊呜！」



「而且鸠子现在已经回我外公身边当贴身秘书了。我和杏奈现在是两个人单独一起生活在同一个公寓的屋子里。」



「可……可是，至少婚约的事情绝对只是空穴来风吧？再怎么说，两人突然间就订婚也太夸张了，这一定是某个人对平和岛同学怀恨在心，密谋煽动大家，其实根本就是个无需理会的中伤，对吧？你可以跟我和其他人好好澄清这件事。」



「不，那个传闻也是千真万确。我想要是没有发生什么其他事情，我们大概真的会结婚吧。」



「啊呜呜！」



佐藤同学瞬间差点晕厥过去。



我连忙扶住她的身体，她却张开双手上下挥舞说：



「可可可可是，你们应该还要过很久才会真的结婚吧？因为你现在也才十六岁，要结婚，还要再等两年吧？」



「嗯，是啊，是不可能马上去登记结婚。」



「是嘛，就是说嘛——嗯，既然这样就没问题，算是还有一些缓冲时间。换言之，还是有很多机会，有努力一试的价值！啊——太好了，事情还有转圜的余地，我好像可以从那消息的震撼中恢复过来了。」



「附带一提，有人要我们生十个左右的小孩，这次的同居生活可说是一场预演，让我们为了生十个小孩做准备。」



「呀呜！」



佐藤发出一个颇为老套的哀号，几乎快失去站立的力气。



「佐藤同学，你还好吧？振作一点。」



「……嘿。嘿。嘿。」



「？」



「平和岛同学，你和我有仇吗？」



「抱歉，我没有那个意思，只是想尽可能将事情正确地传达给你而已……嗯，抱歉，我的思虑似乎还是不太周全，毕竟我现在也有点乱了阵脚。」



「原……原来如此。这样啊，你也很不好过呀。」



她似乎同情起我来。



不仅如此，还同时恢复平常的冷静：



「那你有什么打算吗？不管是这个学校还是你本身，今后应该都会面临很大的困难吧？」



「嗯，说到这件事……」



我的表情严肃了起来：



「我需要你协助我。想恳请身为风纪委员长的你，以及身为我朋友的你帮忙。」



「嗯，我很乐意。」



「……真的吗？你会不会答应得太快了？」



「当然是真的——」



佐藤同学绽开笑容：



「毕竟这是你的请托，我当然会答应。我甚至觉得，要找到不答应你的理由好像很困难。」



「我想拜托你的事情，你也大致猜想到了吧？」



「和莺谷学园的将来有关，对吧？」



「嗯，是这样没错。」



「虽然我自己本身也喜欢莺谷，但撇开这部分不提，我也不能接受上面的人没事突然说要废校。不过若是平和岛同学的请托，就算你要我『帮忙撤掉这所学校』，我也会心甘情愿去做。」



「……你这样全面挺我到底，反而让我担心起来了。而且我是平和岛那边的人，要是外公真的命令我『协助废校的事宜』，我想我很难忤逆他喔。」



「放心，你的脸上分明就写着『我不会做那种事』。平和岛同学毕竟是个男生，就算对方地位再崇高，要你乖乖听从命令也不容易吧。」



「…………」



佐藤同学确实是很聪明，但她的观察力之敏锐，有时真的很让人叹为观止。此时此刻便是如此。



「嗯，那我先做个简单的市场调查。」



「好，请说。」



「事情发生后的这一两天，学生们之间有什么反应呢？你只要就所知道的告诉我就行了。」



「嗯……是没有几个人真的表现出恐慌不安。一来他们才刚听到这件事，再者这件事来得实在太过突然。所以最正确的说法，应该是大家目前的感觉都还不太真切。」



「嗯。」



「另外，大家似乎觉得这件事情并不急迫吧。毕竟是昨天才发生的事，没人觉得会马上出现什么影响。而且以常识来判断，学校法人和一般公司不同，并非说一声『我们不经营了』就可以马上结束营业。大家心里多少抱持着『学校至少会营运到自己毕业为止』的想法。」



「嗯，大家的认知似乎有待商榷。」



他们现在还不了解平和岛源一郎是个什么样的角色。



依那老头子的习惯，此刻表面上虽然风平浪静，但最好还是当作他在各方面都已经开始有所动作。等到他的布局浮出水面时，一切就已经没有挽回的余地了——应该要有这样的认知才对。



要是外公真的认真起来，这间学校甚至可能到了明天就不复存在。



「是吗？如果事情真的如平和岛同学所说，我们必须马上采取行动是吧？」



「是啊，而且是越快越好。」



「对了，另外，学校的人们大概都在等待学生会的反应吧？」



「也是，果然是这样。」



抱歉，我得老王卖瓜一下。我们学生会不管是人气还是实力，在校园里可是傲视群伦。虽然学生会会长在短期之内更迭了数次，可是如今的学生会可是拥有鸠子和杏奈两大巨头，不动如山地君临学园之上。只要学生会登高一呼，学生们应该都会跟随我们的脚步前进。



真要说有什么问题，大概就是大家不晓得会愿意跟随现任学生会会长，也就是我到什么地步了。毕竞我才刚升任会长，且我的领袖魅力实在远远逊于两大巨头啊。不过现在也只能靠努力了。反过来说，现在这是考验我手腕的时刻，也是让我获得同学们信赖的一个机会。



「大家，包括我在内，还对另一件事感到无所适从。」



佐藤接着表示：



「就是平和岛同学、鸠子同学和凤同学都可说是身处于事件核心的主角，而且你们三人都是学生会的执行干部。照理来说，你们应该站在领导所有学生的立场才对，可是你们三人至今都还没发布各自今后的打算。鸠子同学看起来和理事长是同一国，但她的表情却没有丝毫变化，凤同学则是连学校都不来，平和岛同学看似在思考许多事情，可是也还没发表什么正式的看法。」



「嗯，我感到很羞愧。」



「所以你们三个得先明白表示态度，让大家清楚知道当前的情况。我个人认为应该先从这一步进行才对。」



「嗯，你说得没错。」



我搔了搔头。



佐藤同学说话的方式很平静和缓，却能精辟地直指核心，同时又不带有半点让我难堪不愉快的口气，舒服得就像一条上等的羽绒被。



哎呀，真好，我就是想找这种人当我的左右手。



「嗯，我好像厘清了不少头绪。佐藤同学，谢谢你。」



「不会不会，你不用客气。」



「托你的福，我决定了我的方针，并想马上付诸实行，你愿意协助我吗？」



*



「——连署活动？」



午休时间，学校的教职员办公室。



打开便当的千寻老师听我这么说，不禁瞪大眼睛，复诵了一次。



「是的，连署活动，要求别让我们学校被废校的连署活动。」



我再次展开说明。



我以教职员办公室里的人都能听见的音量说：



「一个才刚上任的理事长突然表示『要撤掉学校』，说真的，这实在让人无法接受。所以我想召集有志一同的人，发起反对运动，坚定阻止废校一事。为了达成那目的，第一步要做的就是连署活动。」



「对呀对呀，你说得一点都没错～」



老师打开甜面包的袋子，开口说：



「这间学园颇具传统，学生们在文武方面都有不错的成绩，可说是个小有名气的学校，就这么不见了还满可惜的～」



「是啊，完全正确。」



「而且从前阵子的游泳大赛也看得出，莺谷学园深受附近居民的喜爱，要是这间作为地区象征的学校消失了，周遭居民一定也会感到惋惜。」



「老师说得没错。」



「何况，若什么事情都得顺着大人们的自私自利进行，应该让人觉得很不甘心、很火大吧。我很清楚同学们心中会有『搞什么东西啊，混帐！』的念头。老师要是和大家处在相同立场，也一样会这么想。」



「没错，就是这样，所以我希望连署活动能不只局限在学生，而是也邀请老师们一起加入。话说，我希望千寻老师能担任登高一呼，引领各位老师的「抱厌，平和岛同鞋……」



千寻老师面带笑容，说话时嘴巴塞满了甜面包：



「偶没有办瓦答应你的请求。」



「咦，为什么？」



「就是…」



嚼嚼嚼……



「偶很担心这件事，所以跑企向理事长询问，我问他这个学校要是真的废校了，我们老师们会有什么下场。」



「嗯，那他说什么？」



「从结论来说，就是老师们的将来还是有保障。新理事长真的是个大好人，老师也彻底喜欢上他了。」



「啊？什么意思……等等，老师，你要讲话请好好讲，或者先把东西吃完嘛。」



「也就是说……」



千寻老师一口吞下肚后，开口说：



「理事长说，他会为我们这些可能失业的老师找到新的任教地点。除此之外，还会给我们加薪喔！所以老师们根本不会担心学校是否会消失……不对，要是学校真的消失，大家就都能加薪，每个人反而还会开心不已呢。今后的人生规划也就万无一失，甚至还有老师打算重新调整贷款的还款计划喔！哎呀，真的是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村呢。」



千寻老师带着天真的表情，说出很过分的话。



嗯……小孩子真的很残酷呢。她昨天还说了类似愿意助我一臂之力的话，如今却可以这样彻底地翻脸不认人。话说回来，千寻老师如此大放厥词的时候，其他老师们都露出尴尬的眼神耶，这样好吗？这种事情真的可以这样大剌剌说给学生听吗？



可是很奇怪，即使千寻老师说了这么过分的话，我却依然没什么愤恨的感觉，这大概是因为千寻老师本身拥有不可思议的人格魅力吧。而此时此刻，我需要的就是她这种人格魅力。



没办法了。



我该秀出一张底牌了。



「对了，千寻老师，你年纪轻轻，可是日子却过得很贫苦吧？平常每天要上澡堂洗澡，住的地方也是几十年屋龄的老公寓，房租还欠缴；就连今天的午餐，都只能吃一块甜面包。」



「真的！你能体会吗？」



她露出深感同意的表情说：



「老师基于种种因素，身上完全没有钱，只能过着一贫如洗的生活，活到现在还是不知道自己明天会在哪里。如今的状况让我觉得有种背叛同学们的感觉，内心十分凄苦，但这也是为了老师自己的生活啊……希望你能谅解。」



「原来是这样啊。不过，老师的薪水为什么会那么低呢？莺谷学园是私立学校，财力应该不差，所以老师们的薪水应该比去其他学校能得到的更多吧？」



「那是因为我的资历还浅，所以和资深老师相比，薪水并不是那么多罗。」



「但是老师你是自己一个人过活，我没听你说过会汇钱给父母，或是有体弱多病的兄弟姐妹，照理来说，你应该不会花钱花那么凶才对呀？」



「那是因为我之前买了一台小车呀。喏，就是那个红色Mini Cooper，老师很喜欢的车款。」



「那台车又没有贵到很夸张，而且你买的不是新车，而是中古车吧？我不认为这笔开销会让你必须过着缩衣节食的日子。」



「呃，那是因为，嗯……」



「我因为觉得很纳闷，所以试着调查了一下……」



我压低说话的音量：



「千寻老师，我听说你因为玩柏青哥和赛马，有跟人借钱对不对？」



「唔啊？为……为什么你会知道这件事？」



「这种事只要稍微查一下就查得出来呀。」



「请你不要误会！老师没有去碰消费者金融，也没接触地下钱庄！」



千寻老师提高音量，竭力辩解：



「老师跟附近邻居聊到最近很缺钱，就有好心人主动愿意借钱给我。而且我虽然有向人家借钱，还钱的时候可是从不拖欠。我敢向你发誓，这是真的！」



「问题不在于你借钱的经过，而在你于有借钱这件事情上。而且因为赌博而向人借钱一事，也会给人恶劣的印象。身为一名圣职者，这实在很糟糕。一个搞不好，你就有可能无法获得下一份工作。不，不只如此，说不定现在这份工作都不保险了——」



「我知道了，平和岛同学，我们来谈条件吧。」



「感谢你这么明事理。」



千寻老师马上就改变她的立场。



这个人就是这种个性，让人实在无法讨厌她。



「我想麻烦老师参与我刚才说的连署活动。」



「好的，你说什么老师都听。」



「老实说，我们学生这边已经开始起跑了，而且反应还不差，顺利的话，应该会有不错的成果。」



「原来如此～真不愧是平和岛同学。」



「学生这边一方面是因为立场相近，我们想要推动还不算太难，问题在于大人这边，毕竟我还没有长大，不是很了解大人的世界。」



「嗯，原来如此，大人的世界的确很不好混呢。平和岛同学现在就想要接触，或许还太早了。」



「就是这样，所以我想麻烦老师的，就是成为一位引导者，带领大人们和老师一同前进。」



「嗯——引导者吗～老师能够肩负起这样的重任吗？毕竟老师属于比较年轻的一辈，在办公室里的地位也很低，要是随意轻举妄动，似乎会引发前辈老师们的不满耶。」



我很想吐槽她说：「你老早就引发人家的不满了。」不过还是将话咽了回去。



「我有件事想先跟老师说一下。」



「嗯，什么事呢？」



「老师这次要是表现得够出色，我在许多方面或许就能为你争取一些福利，诸如老师的薪水，之后的新工作等应该都没问题。毕竟我也是平和岛家的人罗。」



「没问题！老师很乐意当一个引导者！」



「感谢老师转变得这么快，我很喜欢老师这样的个性喔。」



「呵呵，讨厌啦，平和岛同学，跟老师调情可没有好处喔。老师看起来是很稚嫩，但好歹是个成年女性，你一个高中生，做这种事还太早啦～」



老师的双手捧着自己的脸蛋，笑得乐开怀。



哎呀，这个人就是这么可爱，又相当好应付。



「话说回来，平和岛同学……」



「怎么了？」



老师突然严肃了起来：



「我若真的担任引导者，就会自动成为反理事长势力的一员。而且既然要做，我当然希望我们这一方能获胜。你有赢得这场战役的把握吗？真的拥有足够的胜算吗？」



「你的意思是……？」



「就是我担心只进行连署活动，最后真的能够拯救学校吗？老师对一些细节不是很清楚，但还是觉得与理事长——与平和岛源一郎站在对立面是件很可怕的事。就算学生们能团结起来，家长和我们老师也都能口径一致，这样就真的能够产生什么力量吗？」



「没问题的。」



我拍了一下胸脯：



「只要大家能齐心协力，我们就一定能成功。只要有很多学生、家长、老师——可



以的话，再加上校园的校友、附近的居民，大家一起站出来发声，必然能产生相当的效果。就算力量再微小，只要能够集中在一起，一定能打败巨大的敌人，我们要相信团结的力量。」



「嗯——真是如此吗？就老师所知，大人的世界更残酷。想法太过天真，最后一定会遭到反制——」



「情况越困难，成功后的功勋就越大呀。这次千寻老师要是表现得够亮眼，我或许可以帮你找一份薪水是现在两倍的工作。」



「好！老师会努力的！」



老师高举双手，不停上下跳动，就像个朝气勃勃的小学生。



哎呀，幸好这个人是这样现实，而且她会受到诱惑吸引而丧失正常判断力的性格也真是棒透了。



好，这方面暂时这样就行了。我来挑战下一个难关吧。



*



『大家主说，他暂时不会接见你。』



鸠子自电话另一头傅来的回应，听起来相当冰冷。



「咦——？外公不见我？」



我鼓起腮帮子说：



「外公怎么这么自我啊？找他他不应，不找他、不欢迎他的时候又自己跑来，完全没考虑我这边方便与否。」



『大家主是学校的理事长没错，但他同时拥有无数个头衔，每天都在全世界到处飞行。像昨天那样在校园停留整整一天，反倒是例外中的例外。我想那样的情况是第一次，也会是最后一次。』



「也就是说，我今后要和外公直接交涉会变得很困难罗？不，我应该当作情况又变回之前那样。况且还在修业中的我，本来就被禁止不能和外公有所接触。」



『感谢你那么快就明白这个道理。』



嗯。



我应该如何诠释这件事透露出来的讯息啊？



这世界上要是真的存在一名只顾着出题目，对答案时就翘班的老师，他百分之百会遭到解雇……但反过来说，我也能将这种情况视为我拥有绝对的自主权，可以给出任何一种答案，是吗？



在后果自负的原则上，要做什么都是我的自由。



简单来说，只要能让那个老头大吃一惊就行了。



若是这样，现在的情况或许出乎意料地不错喔。要是他忙到没时间一直盯着我，没空阻碍我行动的机会就会变高。至少我想透过连署活动鼓动民意，塑造大众舆论反对废校的局面是没有问题——



『附带一提，大家主有对我下达一个指示。』



「……？什么指示？」



『大家主吩咐，我要尽力阻止少爷的行动。』



「咦咦～？这是怎样啦？这样不会很过分吗？」



『我无法针对这件事阑述我的个人感想，我只会认真地根据我的任务，严谨地执行该执行的事情。』



「意思是说，你将正式成为我的敌人？」



『要如何解释这种情况是少爷个人的自由……话说回来，不论是在学校内外，少爷似乎都已经展开一些台面下的行动了。』



呃……



消息还真灵通，不愧是鸠子。



『你要采取什么行动是你的自由。无论如何，我会带着肝肠寸断的心情去执行大家主的指示。是的，对于和在：一个屋檐下同甘共苦的少爷分道扬镖，甚至被迫成为敌对者一事，我感到十分的惋惜。所谓的痛彻心腑指的就是这种感觉。神啊，祢为什么要给予我们这样的命运呢……』



「鸠子，你字面上是这么说，可是口气还满雀跃不已的耶。」



『你说笑了。对于既是少爷的竞争对手，又深受大家主信赖的我而言，被你有如老鹰叼走油豆皮一般夺走财团继承人的位置一事，从财团整体的利益来看，只是极为鸡毛蒜皮的小事。敬请少爷小心你的用词，不要说得好像我将你视为一只该死的老鹰，怀恨在心，竭力诅咒你不得好死一般。』



「话说回来……」



我觉得这些话再说下去也没意思，所以改变话题：



「鸠子，你可以拨一点时间给我吗？我有很多话想跟你说。」



『可是我没有可以和你说的话。』



「但我有很多话呀，像是婚约的事情、我们今后该怎么办、你有什么想法之类的。我想和你好好谈，几个小时，甚至是谈一个晚上。」



『我和你无话可说。』



她的回应十分冷淡。



但这样的回应也在我的预期之内，我笑着说：



「好，了解，真是这样也没办法。我们的立场已经不一致了，这也算是命运的安排吧。」



『是的，完全正确，所谓上帝的恶作剧，指的就是这种情况。事到如今，我们只能做好觉悟。此刻的我虽然会悲叹自身的命运，但一思考要做出什么妨碍行动，才能有效地让你头痛不已，我便感到兴奋不已。』



「请你手下留情，那就这样罗，再联络。」



我挂掉电话后，叹了口气。



我刚才判断此时不宜与她争辩，所以没再说什么，但不代表我就真的能够看开。外公的搅局、学校的危机，以及杏奈的婚事——此刻环绕在我身边的诸多事项中，最让我感觉沉重的，无疑是我和鸠子两人关系的急遽变化。



真的是始料未及。



不久前我们还生活在一起，我为了填补两人多年来的空白而尝试各种沟通方法，即便一路艰辛，最后还是获得相当好的成果，结果情况为之一变。让我掉回起点也就罢了，我竟然掉到比起点还要向后一大段距离的地方。真的是饶了我吧，我都想抱怨之前的努力算什么了。我衷心恳求，千万不要像一些猜谜节目那样，发生那种只要有人答对最后一题，排名就会瞬间逆转的状况。



话说回来，能和鸠子在一起，是我现阶段最大的一个目标。



它或许不是我人生的终极目标，却是此刻的我应该付出最大代价的标的，我压根儿没有当场放弃的念头。



我很弱，也没什么才能，但也只能奋力一搏。