「不过现在也算是个好机会，我想趁此向少爷请教几个我的疑问，不晓得方便可否？」



语毕，她的视线从资料移起，笔直注视着我。



她的姿态摆得很低，但使用的视线与口吻都几近于一种命令。不过我当然是乐于回答，毕竟这可是美人的请求。



「嗯，当然方便啰，你尽管问。」



「那么第一个问题：你是从哪个时点开始筹划这次的谋权篡位？我想从这边开始进行了解。」



「谋权篡位啊，你说得对。」



被她这么一说，我不禁佩服了起来。



这个说法很传神，甚至还有点隐隐呼应到杏奈先前提出的游泳大会概念「大舰巨炮主义」。不过话说回来，我个人当初并没有太强烈的谋权篡位意识就是了。



「这个啊，老实说，这次的事情有很大一部分都靠当场的随机应变。事前根本没有什么精细的筹谋或计划。要是你没有找杏奈一分高下的话，我想应该不会演变成现在的状况吧。」



「原来如此，所以这件事对少爷来说，算是一次本能寺之变了？」



「是啊，要是你没有露出那样的破绽，我应该是不会展开行动。啊，不过补充一下，我和光秀有一点不同，就是我并未对你心怀怨恨。」



「泳装选美比赛的时候，会场里有几名来宾颇懂得煽动群众之道，那也是少爷安排的吗？」



「你的观察真敏锐耶。我的确是拜托太一帮我放几个帮得上忙的人进去。活动还没开始的时候，我也不晓得效果到底如何，不过最后进行得颇为顺利就是了。」



「MVP的票选活动，你也有动一些手脚吧？」



「不，这个倒是没有，不过我有在各个方面拼命宣传。」



「宣传？」



「宣传说我这个人也有参加M V P票选比赛。毕竟和你与杏奈相比，我实在不太醒目，再加上这次活动中，我从事的大多是幕后工作。如果事前没有好好的宣传，我根本无法成为大家投票的对象嘛。所以啰，在不让你和杏奈察觉的情况下，我算是在台面上和私底下都接触不少人。」



「原来如此，所以佐藤千鹤和上连雀千寻老师都被你利用在这件事情上了。」



「不过除此之外，这一切靠的还是我自己的实力吧？尤其是选美比赛的主持人工作，我可是卯足了全力去做，因为那是我可以在众人面前表现一番的唯一机会。」



「扒掉我的泳衣，利用我炒热比赛的气氛也是你当主持人的目的之一吧？」



「关于这点，你要我向你下跪道歉几次都没问题，但是我无论如何都想赢得这次的票选。真的很对不起。」



「……好，最后一个问题。」



鸠子叹了微乎其微的一口小气后说：



「你的动机为何？我说的是你在游泳大会赢得M V P，再以获得的奖赏换来学生会会长的位子，背后的动机为何？」



「答案很简单，就是我想在你面前表现一番。」



我笑着说：



「对于我这个财团见习继承人而言，现在最需要的就是这个了。我认为我必须先让你了解，这一点小计谋我还是玩得出来，否则我根本不晓得哪天会被你烫下没资格继承财团的烙印。不过一方面也是我很肯定，你不会只因为被我赢了这么一次，就对我怀恨在心，做出不利于我的判断。」



「……好吧。」



鸠子轻轻点头，并将视线移回资料上。



「这次的事情就到此为止，今后我对你不会进行任何的追究行为，敬请放心。毕竟追根究底，也是我还不成熟，才招致如今这样的事态。」



「啊，真的吗？这样对我来说是满好的。」



「另外想必你也知道，我此刻仍是少爷的教育者兼监察人，今后也会继续行使该职权。至于学生会这边，我会听从少爷的指示。当然，少爷身为学生会会长有什么表现，同样在我审查的范围内，请务必不要忘了这一点。」



「是，我会小心谨慎。」



我坐在学生会会长的位子上，态度端正地行了一礼。



「那么鸠子，我也可以问个问题吗？」



「什么问题？」



「你为什么拼成那样子，也要将杏奈击败？」



没错。



只有这一点，我无论如何都想确认。



「这次的活动中，鸠子基本上眼里只有杏奈吧？如果是平常的你，应该会在某个时点发现我私底下的小动作才对，然而直到最后你也没注意到。总之……我强烈觉得这样的表现一点也不像原来的你，到底是怎么回事？」



听了我这个问题——



鸠子照旧翻阅着手头的资料，只给我一个很简洁的回答：



「无可奉告。」



「是吗，那我说一下我的推测。」



我将手肘靠在桌上，以手掌撑着下巴表示：



「我认为你会这个样子，八成是因为你非常非常在意杏奈的关系。毕竟能让你变得那么带刺的人，大概只有杏奈一个了。这点我没说错吧？」



「无可奉告。」



「可是你会这样将杏奈视为眼中钉的理由，我在想，会不会是因为杏奈喜欢我，并且与我之间订有婚约的关系。这部分我说得对吗？」



「无可奉告。」



我露出苦笑：



「还有一点，就是你在参加泳装选美比赛的时候，将自己塑造成那样的人格是为了什么？我的意思是，就算想转换人格，应该也有许多方向可以选择才对。你会选择变成那样的个性，其中有什么必然性吗？」



「…………」



「关于这点我也有一个推测，就是你或许只是单纯觉得那个角色最好演而已。毕竟这场选美举办得那么突然，你根本没什么时间准备，所以应该没空编排一些详细的角色设定才是。」



「…………」



「可是针对你为什么会觉得那样的角色最好演来深思，我心中自然而然浮现一个答案。那就是，如果十年前的鸠子成长过程中没什么变化，现在给人的感觉应该就是这样吧——再进一步深入思考的话，『说不定那个人格才是鸠子真正的人格』这个假设似乎也能成立。你觉得呢？」



「…………」



鸠子先是沉默。



接着一句——



「无可奉告。」



彻底斩断我的试探。



鸠子翻阅手头资料的速度，丝毫没慢上任何一毫米。



哎呀。



她都说成这样，我也无法再试探她的内心想法——我随即放弃继续追问下去，反正我本来也没打算现在就发掘所有事实的真相。我的理想仍在十分遥远的彼方，因为一时的心急而将事情搞砸，不是明智的选择。



更重要的是—



事情发展到现在，杏奈碰巧不在学生会办公室，所以这或许是个不错的时机。



我就趁现在来实行我当上学生会会长以后，心里想了很久的一件事。



「那么，鸠子……」



我先是摊开双手，示意刚才的问题我不会继续追问。



然后露出一个较之前更为愉快的笑容，开口说：



「我现在有一件事想以私立莺谷学园学生会会长的名义拜托你，你愿意帮忙吗？」



「如果是工作方面的请托……」



鸠子的视线没有自手上的资料移开，只是淡淡地回答：



「你可以尽管吩咐。」



「这个啊，真要说的话也能算是工作吧。对我而言，我可是好不容易才篡位成功，所以也想做点上位者才能做的事。况且对于期许能站上财团巅峰的人而言，这是一个必修课目。为此我无论如何都需要鸠子你的帮忙。从这角度来说，这件事要纳入工作的范围完全没有问题，嗯。」



「你的开场白很长，请简洁点。」



「嗯，也是，那我就听从你的建议。」



我再次露出灿烂的笑容。



我知道自己这样看超来很可疑，但还是像一名诈骗分子般，露出一副人畜无害的亲切表情。



我决定试着进行一个小小的冒险——



「可以请你脱掉现在穿的这身衣服吗？在这里，当场脱下。」