茫茫然地叫了两个朋友的名宇以后，他立刻又后悔地说：“没事，不好意嗯。我只是忽然想起了很多事情……没什么，但我不要紧的。反正只是头稍微晕了一下而已。”



“是吗？哎，既然你都这样说了，应该是没关系啦……”



“不过你不要硬撑喔，觉得难过的话就先休息。”



“啊啊，我会的。谢谢你们。”



峻护一面向关心自己的两个朋友道谢，一面擦去从额头滴下的汗珠。怒涛般复苏的记忆全部涌进脑里，好像快超载了。



将递来的饮料瓶一举暍完以后，峻护才总算歇了口气。大量的记忆前仆后继地浮现，而记忆又会诱发下一段记忆，光回想根本就无从整理。



（说起来，姐姐和美树彦的判断果然是正确的呢。）



峻护不得不这样认同。长久以来，他们都静静地没有去动自己遗忘在记忆彼端的东西。



那两个人不得不害怕吧——十年前的过去要是见光了，会发生什么状况。



如果峻护在更早以前看到这段记忆，肯定会有完全不同的未来等著他。而且那样的未来可以说根本预测不出是好是坏。正因为现在情况紧急，他们才会公开情报——不对，应该说他们是不得不公开的吧——而峻护多少也做好了觉悟和心理准备。基本上要是换成前阵子的自己，就算情报公开在眼前，峻护也不确定自己会不会相信。



（…………首先，还是试著将想得起来的事情全部想起来吧。要验证或回味那些记忆，是之后的事情。）



调整好呼吸，峻护闭起了眼睛。



趁著追忆的路径接通、趁著自己还没有大意地放掉掌握住的记忆，他希望尽可能撷取到更多记忆和情报。



如此这般地，峻护的意识再度飞越了十年的时光——



X X X



害羞内向的女生；以及充满知性、宛如隐居贤者的女生。



虽然月村真由展现了让峻护感到困惑的两种极端性格，但他马上就明白，似乎后者才是真由实际的个性。因为真由自己也是这么告诉他的。



“吓到你我感到很抱歉。”



她如此说道：



“但我认为与其用奇怪的方式隐瞒或欺骗你，尽早摊牌对彼此应该会比较有利。”



“也就是说，你那种害羞或内向的个性，是自己刻意装出来的啰？”



“就是这么一回事。”



新同居人在承认时没有停下翻书的手。



“话少、不喜欢理人又没表情，这就是我没有掩饰时的个性。这样子说不定会让你觉得无聊，也说不定会让你觉得火大，但还是请你多多包涵。”



“呃，意嗯就是说——”



峻护一边挑词一边问：



“你在哥哥面前，一直都是害羞内向的个性吗？”



“没错。因为对我哥哥来说，似乎那样子才是“可爱的妹妹”。我在哥哥面前，会尽可能在表面上层现出他喜欢的样子。”



真由一面用著峻护特地回避掉的某些字眼，一面把话说得毫不保留。



“像你这种习惯……”峻护依然选著词发问：“该怎么说呢，要说是变脸吗？你哥哥知不知道啊？”



“他恐怕是知道的。虽然我和哥哥在一起时都是另一种个性，但其他时候都是现在这种个性。”



“这样啊，已经穿帮了吗？”



“我也没有要隐瞒的意嗯。”真由始终语气淡然地说：“我只是想尽量让哥哥高兴，而且那也不需要是永久的。只要我在哥哥眼前，能一直保持理想中的我就可以了。”



“这样说或许也没错……话说回来，你真的什么事都敢直说耶。”



“对不起，这是我个性上的问题。我有自觉到这样容易让对方不高兴，可以的话，我会建议你不要太常跟我讲话……不过以后我们就要一起住了，好像也没办法。对不起。”



这番话听起来依旧毫不掩饰，但峻护没有多说什么。



“我是不希望被误解。”



这时，真由从书本前抬起头说。她沉静的目光，就像秋天时没有起风的湖面。



“我很喜欢我哥哥，就像我哥哥喜欢我那么喜欢。”



“嗯——这样啊，我想也是。”



平常听到这种台词，峻护会有点难以相信。但既然真由是这样说的，看来那就是她真正的心意吧。峻护已经渐渐能了解她的个性了。



“我哥哥非常担心我。”



再度把目光放在书本上的真由说：



“我在这个年纪失去了父母，而我哥哥又忙得没办法好好照顾我。我哥哥常常在外面，没什么空回家，又跟我一直有疏远的感觉……我想他对这一点也有感觉到责任吧，但我已经从父母死掉的事情中充分振作起来了，所以我希望哥哥可以不用太在意我，过著更悠闲一点的人生……”



说到这里，真由忽然闭了嘴，经过一会才又小声地开口：“对不起，看来我讲话讲太久了。我会安静的。”



“咦？不会啊。”峻护笑著说：“我反而想听你讲更多呢，再说嘛，再说嘛。”



然而，这之后不管峻护催促了几遍，真由都没有再抬起头。她似乎后悔自己讲得太多，峻护也只好让步了。



隔天以后，峻护规定给自己的工作，就是要努力多知道一点关于新同居人的事。也因为姐姐和美树彦都有拜托他照顾真由，而他也挺起胸膛接下了，因此他非得排除万难去执行才可以。为了这个目的，总之他要先多了解真由的事情。



可是这却是一项挺大的工程。



首先，真由本人的态度并不合作。她只有在第一天多少提到了自己的身世，之后就算在日常会话中肯应声（虽然她老是一边看书一边答话），换成更深入的话题就不肯开口了；相反地，真由也不会问峻护这方面的问题。峻护一个人住在这个形同贫民窟的城镇，而且住的还是其中堪称最下等的破公寓。正常来讲，会对他的身世产生好奇心也是自然的，但真由却完全没过问这方面的事。



另一个原因是，峻护看不透这个名叫月村真由的少女。照理说只要住在同一个房间，就能大致看出对方的为人，可是这套理论在真由身上却不能通用。总而言之，就是因为话少、没表情、不喜欢理人三项要素都备齐的关系，峻护实在看不出月村真由是个具备什么样人格的人。



（哎，这还真是伤脑筋。）



也由于峻护总是笑嘻嘻的，旁人并不容易看出他的心情，不过其实他当时是挺困扰的。



那就像和一只驯服不了的猫一起生活一样。



即使如此，只要他们能共有时间与空间，可以理解的事还是会一点一滴冒出来。



首先，真由非常喜欢书。一有空她就会拿起书来啃。做饭的时候、打扫的时候、甚至连到澡堂的时候她都会带书。从日出到日落，看书看得连吃饭都忘记，对真由来说更是家常便饭。最夸张的是她连睡觉时都会拿书当枕头（正确来说，是因为她在被窝里看书看到一半就失去了意识，书本才会自动变成枕头）。



此外也因为真由那引以为豪的阅读量，她的知识丰富度可以说是超乎常理。而且她有的不只是知识，还很擅长于应用，又具备将知识升华成知性的气度。虽然峻护在这时侯也常常被周围的人当成神童，但真由显然凌驾于他。真由有时会默背哲学书籍，有时则会自在地列出或解开高难度的方程式，每次都让峻护频频佩服。况且她当时还只有六岁（基本上在年龄这方面峻护的条件也一样就是了）。



真由也常做家事，就像她和峻护说好的一样。



煮饭、洗衣、打扫，每一项她都做得远远超出标准，在这方面算是专家的峻护也有不少地方要向她请教。另外有一点也和真由说好的一样，峻护看得出她尽可能地在注意不要给他添麻烦，何况她根本就没有碍手碍脚过。



真由身为同居人的生活能力，是完全没有问题的。



只不过讲到适不适合当同居人，就完全是另一回事了。



（她就不能和我相处得更融洽一点吗？明明那样一定会更愉快的。）



对峻护来说，让人感到遗憾的就是这部分。总之真由就是喜欢独处、喜欢一个人静静地度过时间，不太喜欢被别人千涉。明明他们是两个人住在一个狭窄的房间，峻护却常常威受到寂寞的心情。而且那种感觉会比只有自己一个人的时候更让他泄气。



另外还有一点。



尽管真由确实没有添麻烦，但提到她是不是都不会让峻护担心，就绝对不是那回事了。



“我问你喔，真由。”



某一天峻护在犹豫过一会之后，决定把话说出来。



“虽然你每天在家都一直读书……不过，你不去上学吗？”



没错。



她从搬家过来后，几乎都没去学校。



“不去。”



这时候，立刻回答的真由也还是将目光落在书本上。



“我不认为有去的必要。因为我判断比起上学，还有更具意义的时间利用方式。”



“也对啦。你头脑那么好，上课大概也学不到东西就是了。”



峻护跪著贴近到真由身边，一边大力向她劝说：“可是去学校的目的不是只有上课，我想这应该不用我说你也知道。比如在学校交朋友也是很重要的，不是吗？还有和朋友玩之类的也是啊。”



“我没什么兴趣。”



“朋友和书差不多重要吧？”



“读书对我来说是一种消遗，这确实有娱乐的功能，而且对我来说比什么都重要。”



然而面对答得一脸轻松的真由，峻护也不死心，继续说道：“再说你几乎都没出门吧？顶多只有去澡堂或图书馆而已。这样也对健康不好喔，不只培养不出体能，身体也不会发育。去学校交到朋友的话就会玩到很多种游戏，我觉得那也是很重要的。”



“幸好我已经有足够的体能了，而且也该感谢父母把我生得非常健康。就我记忆所及，我还没有得过所谓的感冒。”



“嗯——也许是这样没错啦。”



“虽然我很感谢你担心我。”



真由从书本前拾起头说：



“然而世上也有一个词叫'帮倒忙'。毕竟我是房客，对你的忠告会一边感谢，一边诚心诚意地接受。但你再继续勉强我的话，可能就千涉得太多了。”



“嗯——是这样吗？”



要反驳也不是没办法，不过峻护乖乖收口了。就算现在坚持辩赢对方，也不会有什么好结果。



总之，异于她文静的外表和说话方式，这个名叫月村真由的少女表现得相当顽固。考虑到那优异的知性，照理说她应该也具备嗯考的柔软度，但这次却久久不肯让想法转个弯。更棘手的是她的嗯路有一定的道理，而且有必要雄辩的话也绝对不会词穷，这些因素都让峻护很难应付。



该怎么办呢？就在峻护一直烦恼著这个问题时，某天他接到了一通电话。



“嗨，是峻护吗？”



打电话的是美树彦。



“可以帮忙叫一下我妹妹吗？”



“好的，我知道了。喂，真由有电话找——唔哇！”



连叫都不用叫，真由已经像背后灵一样地跟到了峻护旁边。



或许她已经察觉到那是哥哥打来的电话，便在极近距离内一脸巴望地默默望著峻护。



“把电话给我。”



如此说道的真由伸出手，峻护悄悄地把话筒给了她。



瞬时间，真由的声音和表情都为之一变。



“是的，电话换我接了……嗯，我过得很好。嗯，当然了……嗯，嗯。峻护他也对我很好，一点都不用担心喔。嗯，对啊，嗯嗯——”



只把这一幕抽出来看的话，月村真由这个女生就是和问题儿童处于两极的人。感觉像容易害羞的大家闺秀，尽管内敛却也带著华丽的气质，看了总让人想保护她。



在峻护看来：心情就像被精怪骗了一样。



等话讲完后，说道“还给你”的真由把话筒交给了峻护，姿势端正地坐到了茶几前面，立刻又继续读起书来。



“和真由的同居生活过得怎样？”



话筒那端传来夹杂苦笑的声音。



“我想恐怕有给你带来麻烦……对不起呐。”



“不会，没有那种事。”



虽然峻护马上这么回答，但美树彦似乎看穿了他的心情。



“哪里，你不用勉强。毕竟事情会变成这样，是我当初就心里有数的。”



“……对不起，明明我说了大话答应要照顾她，却又做不好。”



“不会不会，我没有立场让你赔罪啊。哎，目前你只要能尽量告诉我正确的状况，就算帮上大忙了。应该也有什么建议是我能给你的才对。”



受到催促，峻护尽可能详细地说明了现状。



美树彦一边应声一边听著他讲，而后又像佩服似地发出叹息说：“嗯，重点整理得很好，而且这段正确的报告也没有偏于主观。不愧是能让凉子自豪的弟弟。”



“啊哈哈，谢谢。”



“顺带一提，峻护。其实真由啊，说起来是个跟你想的不太一样的女生喔。”



“和我想的不一样……具体来说是哪里？”



“嗯——这个嘛，该怎么说才好呢……？”



美树彦间隔了一会才又开口：



“例如说你好像有个倾向，把真由想成了某种文静乖巧又不常讲话的文学少女。”



“对耶，我是这样觉得啦。”



“可是呢，实际的情况根本不一样。不掩饰的时候，她是非常强悍又很有主见的。而且不只是脾气坏，还很性急又容易执著。连带地也有精神上的洁癖，要是遇到不合本身价值观的事情，有时候她也会露出相当偏激的反应呢。”



“嗯……原来如此。”



被这么一说，峻护的确能想到某些迹象。经过美树彦纠正，他反而觉得有不少事情都能理解了。



“不过，真由比任何人都还明白本身的性格，也很清楚这样的性格会对周遭与自己带来什么影响。因此她才会强迫自己用扭曲自己本质的方式活下去——尽可能让心情保持平静，也不表露感情，并且减少说话的次数；同时又避免和其他人产生关联，只是面对书本。”



“…………这实在不是六岁女生生活的方式耶。”



“虽然一样的话也可以用来讲你就是了。”



美树彦又轻松笑著说：



“简单来说，她就是寡欲得吓人啦。坦白讲那并不是能在社会上吃得开的类型——”



后头的话峻护就算不听也能明白。关于这部分，才是美树彦真正想拜托他协助的吧。



“哎，再怎么说都是我们家的真由嘛。我想你最后一定能和她处得来，没问题的。”



结果美树彦毫无保留地层露出疼妹妹的毛病，挂断了电话。



（……哎，既然美树彦先生都这样说了。）



老实说这就是峻护的心情。



毕竟月村美树彦这男人能够和姐姐——二之宫凉子组成搭档，相处起来还不会出状况。



峻护对他是可以寄予相当信赖的。美树彦都这样断言了，总不能不把他的话当一回事。



在这之后，峻护又变得更积极地尝试跟真由交流。



去澡堂时，他总是会邀真由一起去。



要用餐的话不管肚子多饿，他都会配合真由饿的时候才吃。



虽然连一半也看不懂，峻护也会试著尽量去看真由读的书。



不过，每种做法都没有带来多好的成果。



约真由一起去澡堂，会让她警戒地说：“你好下流。”



要是在用餐时跟真由讲话，她会抛来淡淡的一句：“这样会妨碍我咀嚼。”



读了书以后若提到感想，她又会一脸扫兴地说：“听就知道你是随便翻过去的。”



（……没问题，一定能处得来的……真的是这样吗？）



某天晚上。



试了各种策略却屡战屡败，束手无策的峻护连睡都睡不著，一直在碎碎念。



（她不是容易相处的女生，而且和以前遇过的类型都不一样。嗯，虽然看第一印象的话，我以为绝对处得来的。）



因为睡不太著的关系，峻护去了厕所。但他连在方便时都不自觉地在烦恼东烦恼西。



（要拜托姐姐帮忙吗？）



只要弟弟跑去哭诉，那个姐姐八成转眼间就会把问题解决掉。先不论她会用什么手段、结果又会成为谁的幸福。



即使那对峻护来说，等于是放弃自己的责任。



（嗯——可能的话，我还是想把这当成最终手段耶。）



他也是个男生，是男生就会有该有的坚持与自尊。既然夸下海口答应了这份差事，峻护也想好好地尽到责任。靠自己的双手。



（嗯——可是……）



他一边洗手一边环顾四周。



以一间像鬼屋的公寓来说，这里的厕所意外干净。明显看得出来有经过改装，外表焕然一新。



不仅如此，从选用芳香剂或地垫的品味，也能隐隐感觉到少女的味道。



（她跟“那个女生”是完全不同的类型呢。）



忽然想到别人的峻护偷偷笑了起来。



改装这间厕所的是上一任同居人。



那个女生前阵子还跟峻护住在一起，对他来说是非常重要的人。



她是个想法很容易了解、身上魅力也很容易让人明白的女生。她就像钻石、或蓝宝石、也像红宝石。而且那种光采并不是被照耀出来的，她彷佛能自己散发光辉——总之那是一个绚烂华丽的女生。



和她一比，现在的同居人就像一只打不开盖子的珠宝盒。那里面一定摆著漂亮的宝石，周围的人也都是这么说的。可是那珠宝盒却牢牢上了锁，目前还只是一只普通的盒子。



对峻护来说还仅是如此。



（…………我尽可能不想用最终手段就是了。）



他一边走回房间一边嗯考。



要是事情无论如何都没办法改善。要是他实在不能和月村真由处得来。



就和姐姐讲看看吧。峻护心想。



那不知道会是什么时候。会是一个星期后、三天后、或者就在明天呢？



…………当他抱著和愉快相差甚远的心情，正准备钻回被窝的时候。



“——要走。”



他觉得好像听到了什么声音。



一开始，峻护以为是听错了。连耳朵灵光的他都会这么想，一般人应该根本不会注意到才对。



声音的来源肯定就是这个房间，而包含峻护在内，住在这个房间里的人只有两个。



他朝里头望去。



在黑暗中，可以看到一床微微隆起的棉被。



峻护也想过，那应该只是梦话。但对方是重要的照料对象，不能有任何万一。“真由？”



这么唤道的他悄悄地偷看了被窝里头。



“——不要走。”



眼泪。



最先映人峻护眼帘的，是濡湿了少女眼角的泪滴。



“——不要走。”



他又听见了。



缩成一团的真由睡得像婴儿似地，嘴里还小小声、小小声地咕哝著什么。



峻护觉得那是想把谁叫住的声音。但就算有他那样的听力，也没办法听得更详细了。



然而，也没有必要听得更多。



静静离开真由身边以后，峻护回到了自己的被窝。



真由叫的是父母吗？他心想。



或者那是在叫美树彦？他也这样想过。



说不定，真由的梦话其实和那些完全没关系。



（…………我还是不够成熟呢。）



姐姐要是知道了这个状况，八成会从鼻子呼出气来笑他。



真由的头脑实在好得不符年纪、又能言善道，而且做起活也完美得令人咂舌。所以峻护才会彻底看漏了这一点。



不对。尽管他知道，却跟没放在心上是一样的。



真由还只是个六岁的女生。



她失去了父母，还跟哥哥分隔两地，现在正与陌生的男孩子住在陌生的房子里。



当然事情也可以这样想：或许刚才终究是峻护听错了，真由会流眼泪也可能是出于完全不一样的理由。要是不留情地想得更透的话——那也有可能是演技，说不定眼药水就握在她但即使事情真的是那样，也已经无所谓了。



因为二之宫峻护并没有这么无能。理解到自己处在什么状况之后，他不可能不振作。



因为他不是看了女生的眼泪却还提不起干劲的男人。



——隔天早晨，真由脸上没有泪痕，端正地坐在茶几前看书的模样也跟平常完全一样。



话少又不爱理人又没表情。



不过就算她的态度一如往常，峻护却不是如此。



现在的他，并不是以前那个急著想和真由相处融洽、互相理解的他。



一边准备著早餐，颇能保持自己步调的他心想：想立刻解决问题是不可能的。所以不用急，就慢慢来吧。



首先要配合真由的步调，同时也要维持自己的步调。



因为峻护觉得这样一来，他们迟早会相处得顺利的。



转换方针的效果没多久就出现了。



在对话和交流都不多，但是却绝对不会让人不快或者难受的奇妙同居生活持续一段时间后，某一天发生了这样的事情。



那一天，峻护捧著盥洗用具去了附近的澡堂。



真由并没有和他一起。刚开始同居的时候，峻护会主动邀真由一起去，不过他这阵子显然已经没有这样做了。因为他发现真由好像不太喜欢和他一起去澡堂。



“这么说来，真由的盥洗用具没有留在家里耶。）



在更衣间脱衣服的时候，峻护总算察觉了这一点。



此时他们之间的关系，是良性意义上的不相往来。两个人不会去关心彼此在哪里做什么的情况变多了。关于洗澡这方面当然也包括在内。



（说不定她现在就在里面？也可能我们一去一回刚好错过了吧。）



尽管峻护心里想著这些，但不管真由是正在女生澡堂洗澡，或者已经先回去公寓，也没有什么大不了。手脚迅速地洗完身体和头以后，峻护扑通跳进澡池，数完十秒便匆匆准备起来了。



正好就在这时候。



女生澡堂那里似乎传来了什么声音，峻护跨过澡池边的腿也跟著停下。



“——问海上——潮起潮落——”



峻护听过这声音。但隔著一道墙壁，又有水声碍事，他听得不是很清楚。



于是他靠向女生澡堂，试著竖起耳朵更认真地听。



“——阮是要离去的鸟——丘伊呀沙恩呀沙喏。”



仔细一听，那并不是单纯发声而已，感觉好像还带著独特的曲调。大概是某种歌曲吧。



当峻护听著听著，对方也许是起了兴致，原本小小的音量正一阵一阵地变大。



“呀咧苏兰苏兰苏兰，嗨嗨。堂堂五尺躯，破浪出海才是男儿气魄——”



（没记错的话…………这是北海道的苏兰节民谣吧？）



愣住的峻护妪了几次耳朵，试著要确认听觉。



然而不管重听几次，那果然就是知名民谣的旋律。



“洋上的海鸥若有话说，就与它互倾心声吧。丘伊沙，恩呀沙诺，斗扣伊休！”



这座城镇的一切都让人感到消沉，在破澡堂唱起这种歌，或许是再合适不过的。但即使如此，挑上的曲目未免也太有味道了。



而且曲调听起来十分有个性……哎，坦白说的话就是严重音痴。相对地，那样的歌声听得出献唱者心情似乎挺好，峻护眼里仿佛浮现了对方握著拳头缓缓高歌的模样。



峻护听了一会那阵歌声，但是没过多久他便离开了澡池。跟大部分男生一样，他洗澡的速度也很快。



回到公寓后峻护做起了家事，真由则是在经过满长一段时间后才回来。



收拾完盥洗用具，头发没乾的她坐到茶几前开始看书。



峻护朝那张认真的冷漠脸孔开了口：



“我问你喔。”



“怎么样？”



“原来你喜欢唱苏兰节啊？”



下个瞬间，真由变脸的程度出乎意料，看了最惊讶的人不是别人，就是峻护自己。



首先真由猛然一个回头，转向了峻护这边。



跟著她又把眼睛睁得圆圆的，同时嘴角不停地抽搐，支支吾吾地发出不成句子的声音，而脸色更像是交通号志似地一下红一下缘——然后在看到峻护的头以后，真由沉默下来。



看出同居人的头发同样没乾，就像乌鸦的羽毛那般，真由应该也明白了一切。



她立刻摆回原本不爱理人的扑克脸，转过身背对了峻护。



随后便一句话也没说。



“…………所以说，你喜欢苏兰节吗？”



“我不想理你。”



“哎，毕竟你唱得那么开心，我想也不可能讨厌啦。”



“…………你好卑鄙。”



“卑鄙？你讲得好过分。我明明只是刚好在澡堂而已，再说我问你这个又没有恶意。”



峻护说的有一半是谎话。



“所以说，你喜欢吗？”



“…………”



“告诉我嘛。”



“我拒绝回答。”



“说嘛。”



“我拒绝。”



对方顽固过头的态度让峻护不耐烦了。



他偷偷靠近真由背后，想偷看她的脸。



可是他的对手动作颇为敏捷。察觉到敌人接近，真由一转身又背对了峻护。



但峻护也不会这么容易放弃。他又绕过去想偷看真由，然而真由也不简单，马上便警觉到危机转了头。



这样的攻防持续了一阵子，最后峻护也不得不放弃。因为这位冷漠的同居人的体能是凌驾在自己之上的。



再说，其实他也不需要刻意找出答案。毕竟留短发的真由时时都露出耳朵和脖根，红得像苹果一样的肌肤，不管怎么闪都掩饰不了她的情绪。



尽管还不到彻底获胜的程度，峻护已经对不错的战果感到满意了，当他意气风发地打算



回头做家事的时候——



他发现了。



一直以来，真由之所以不喜欢跟他一起去澡堂的理由。



其中一项原因当然是不想被听见走调的歌声。而且她挑的歌似乎也沧桑得与年纪不符，



肯定就更不想被峻护听见了。一边哼歌，一边享受入浴，恐怕正是真由私底下的兴趣。



还有另一个大概的原因，是他们洗澡的时间有差距。



之前峻护并没有留意，但他算是洗澡很快的人，而真由看来是一洗就会洗很久的类型。



要是他们一起到澡堂，其中一边就必须顾忌到对方。



既然如此，只要说一声的话，要配合洗澡的时间长度也可以啊——虽然峻护心里这样想，不过这应该也包含在真由“不多添麻烦”的考量里面吧。



所以不一起去澡堂，八成是真由个人的一种体贴表现。



（…………这个女生真的有——够难懂！）



峻护很想把话喊出来。



有这种心思的话，简单跟他表示一句不就好了？如此一来，峻护也就不需要多去在意东在意西的。话少也就罢了，连必要的话都不肯讲，可是会让人大伤脑筋的。



哎，虽然讲出来她好像也不会改——这么想著，峻护便没有作声。



因为峻护明白了一点：尽管有点不太好理解，但真由似乎是遵循著自己的理念、信条、美学在生活。而且她在这方面应该对自己相当严格。



即使说得客套些，那也不能算是明智的做法，不时还会让峻护感到傻眼或困扰。但他绝不讨厌真由的这种特质。



峻护觉得，这件事大概变成了他们之间的一个契机。



尽管不太合拍的同居生活持续了一阵，他开始变得能够注意到，许多之前没从真由身上发现过的新的一面了。



首先，月村真由是非常笨手笨脚的。



关于这点光是能掩饰住一定的期间，对她来说或许就是一项奇迹——真由笨拙的程度，让峻护在事后如此深深体会到。因为她就是这么拙。



她走路的时候会跌倒，坐著也会跌倒，准备站起身的时候还是会跌倒。



而且是在什么东西都没有的地方，简简单单就跌倒。



每次跌倒真由就会讲出“刚才的是负面范例”、“刚才是在表演”之类意义不明的藉口，然而重复好几次之后，她也逐渐跟峻护摊牌了，一出糗就会说出“我跌倒了，怎样？”之类的话，冷冷地对峻护使白眼。那完全是恼羞成怒。 .话虽如此，要说这样算笨手笨脚或迷糊也许并不是很对。因为真由常跌倒的毛病，明显是导因于她看书时眼睛不会从书本上离开片刻的缘故。



不会离开片刻，这并非夸大的形容。峻护曾经仔仔细细观察过一次，真由在看书的时候——包含一边做饭、或者一边打扫的情况——真的连零点一秒都不会栘开目光。



所以，结果就是像惯例般地一再跌倒。



而令人傻眼的是，就连在跌倒的过程中真由也没有从书本上栘开目光。朝地板进行自由落体运动的途中，她还是默默地把文字往下读。像这样跌在地板上之后，她才会注意到自己跌倒的事情，喃喃说出：“…………好痛。”



总之真由只要一开始专注，就不能等闲视之。当开关按下去以后，她会轻易地把食衣住行方面的问题忘个精光，有时候八成连呼吸都会忘掉，实在是个做事极端的少女。



除此之外，峻护也慢慢了解真由话少又不爱理人又没表情的理由了。



如果按照美树彦的说法，那是为了压抑“太过丰富的威情”，可是在峻护看来那并不太对（就算美树彦的论点有他的道理在）。



简单来说，就是这个名叫月村真由的少女爱面子爱得不得了。



就算赌上一口气，她也不想让别人看见自己的弱点或不光采的部分。



就像峻护所看穿的，同时恐怕也像真由本身自觉到的，其实她是个到处有缺陷的少女，毛病远比初看到的印象还要多。



虽然真由也有让人注目的长处，可是弱点却比那多了更多，短处也不少，全身上下尽是缺点。常跌倒可以算在内，会在澡堂唱起荒腔定板的民谣自然也是。



怎么样才不会被人发现这些扣分的部分？那就是从头到尾都不要露馅。



那么为了不露馅又该怎么做？最单纯而确实的办法是统统掩饰掉。



而最确实的掩饰方式便是少讲话、少露表情、少理人——换句话说，就是完全截断别人从自己身上可以得到的情报。



藉著这个办法，月村真由冠上了不易亲近的印象，相对地却能继续当一个神秘的存在。



比起老是跌倒或音痴的毛病穿帮，应该可以说这样的形象还比较好。



这是峻护的推测，不过大概也八九不离十才对。



而一旦冒出这样的看法，他心里也变得轻松了许多。



心里轻松以后，看待事情的观点就会带著善意、变得乐观。



（毕竟她会常常跌倒，或者不小心被我发现哼歌很难听，都是因为她自己松懈了，破绽才会跟著变多。意嗯就是说，她已经习惯和我相处了。既然如此，我觉得这是一件非常好的事呢，嗯。）



放下给自己的压力以后，峻护才变得能发现他以往没注意到的细节，说不定这样解释才是对的。



注意到这些的话，真由反而是很容易了解的女生。倒不如说，峻护觉得她根本从一开始就是开诚布公的。只是他自己被表面的假象迷惑，没发现而已。



对此峻护暗自感到高兴。



而事情是一旦往好的方向开始运作，就会连锁出现正面作用的。



“你要不要去学校？”



某一天，峻护再度搬出了这个话题。他对同居人不重视义务教育这一点介意了很久。



“不要。”



不出所料，真由立刻做出回答。



开口之余，那天她一边看的学术书籍又比平时厚上许多：“因为我觉得没必要。”



“这样啊，真是可惜。”



换成平常的峻护，这时候通常会用“你讲这种话会让你哥哥难过喔”、或者“能受教育要懂得感恩啊”之类的论点来说服真由。



可是，这一天他马上就作罢了。



“…………你放弃得意外干脆呢。”



顺著峻护的计划，真由狐疑地抬了头、讶异地望向他。



“会吗？也没有吧？”



“感觉很可疑。”



“是你想太多啦。”



“…………是那样的话就好了。”



“嗯，真的啦真的啦。只不过，我在想学校有图书馆……哎呀，说溜嘴了。糟糕糟糕。”



峻护连忙捂住嘴，转身准备要走。



“你等一下。”



真由上钩了。



“你说图书馆怎么了？”



“没有啊，没什么啦。忘掉吧。”



“我忘不掉，请你说清楚。”



仍然捂著嘴的峻护摇摇头。



与他同居的少女蹙起了形状漂亮的眉毛说道：



“这样好卑鄙。你很清楚我喜欢书，才故意把话说到一半的吧？这种策略太狡猾了，拜托你有点羞耻心吧。”



“不不不，真的没有什么啦。不是什么大不了的事。”



峻护一脸笑眯眯地巧言回避。从他故意吊胃口似地隐瞒事实，实际上却又一句谎话都没说的部分来看，这次他也满坏心眼的。



“…………是吗？我懂了。”



以真由的性格而言，之后她算是死缠烂打了一阵，但还是没办法让峻护泄露口风。真由尽全力给了峻护一个冷眼后，又回头开始看书。



峻护在心中一面向真由道歉，一面心想：总之真由是个脾气很拗的少女，所以就算用普通的方式讲，她也不会听。从峻护的立场便只好特地为她想一条计策。



结果那天真由一整天心情都不好，连句话都不肯说。



隔日早晨，即使峻护准备要出门上学了，真由也还是静静地端正坐著看书。



一时间，峻护也认为这次似乎是失败了。



然而，到学校定进教室的他却瞪圆了眼睛。



因为真由正一脸若无其事地坐在教室的位子上看书。



注意到峻护后，她露出的表情像是在说：“…………怎样？”跟著又立刻回头看书。



峻护觉得自己被摆了一道。真由居然会装出对学校根本没兴趣的态度，同时还比他抢先到学校。



话说回来她也太不坦率了吧！干嘛像这样跟别人乱赌气，明明只要趁这个机会一起出门上学就好了啊。



尽管觉得傻眼，从某个角度来看，峻护也是感到佩服的。无论如何，真由都已经中了他的计。为了让作战计划照安排进行，他秘密下达了信号。



“钦，你是叫真由吗？”



教室里的新面孔——真由确实只有在刚转学的时候，有来学校跟同学打招呼——被几个女生围住了。



“如果你愿意的话，要不要去图书馆看看？那里最近才刚变成新的喔！”



真由的脸色变了。



没表情的部分仍保持原样，就只有眼神像饥饿的狼那般闪闪发亮著。



“图书馆是变成怎样了？”



“变新了啊。”



“变新？”



“嗯，感觉变得很棒喔。你有兴趣吗？”



“有兴趣。我们现在马上去吧，方向是这边吗？”



说完，率先走在前头的真由离开了教室。峻护也跟在她后面。



“真由你喜欢书啊？”



“喜欢。构成我身体的元素中，要说铅字和水分占的比例差不多也不夸张。这样的我在之前要借书的时候，基本上都是到公立图书馆，但那里还是有点远，而且有兴趣的书我大致都读完了。如果这间学校的图书馆可以利用，就是意外捡到宝了。我压抑不住期待的心情。”



面对同学的疑问，真由连没被问到的事情都一起回答了。或许她真的藏不住兴奋吧。



“真由你看，这里就是图书馆喔。”



“嗯，谢谢你带我来。”



脸色略为红润的真由开了门。



看到房间里头的模样，她的表情阵阵舒缓开来。



“这里……非常棒呢。”



她走进去，将整个房间看了一圈说：“虽然规模是不大，不过里面又干净又整齐，待起来感觉很舒服。以宝箱来说我的欲求已经被充分满足了，剩下的就要看宝箱里的内容……”



尽管真由用呓语般的口吻给了高评价，然而走到书架前面的她立刻皱起了眉头问：“这不是……漫画吗？”



“嗯，对啊！”



女生们闹哄哄地涌到真由身边，围著她开心地聊了起来。



“听说好像是学校的方针改变了还什么的，这里就变得有好多好多漫画了。”



“里面也有好玩的漫画，也有感觉有点难懂的漫画，还有看了可以用功的漫画喔。”



“我觉得这本很好玩——”



“咦，真的吗？我觉得这本比较棒。”



“我的话是这本。”



“啊，那本我也喜欢。”



“喏喏喏，真由要不要也看这本？翻一下嘛。”



“咦？呃，很抱歉，我不太看漫……”



“什么！这样太可惜了啦！明明这么有趣的说。”



“对啊对啊，很有趣喔。”



“读看看嘛。”



“来，这本也拿去。”



“啊，还有这本还有这本。”



被同年纪的女生们天真无邪地贴到身边，真由似乎很困惑。



（呃，应该不会有事吧……）



内心忐忑不安的峻护守候著。毕竟真由的脾气就是那么倔，被别人这样逼迫，说不定她心情一变差就会转头不理人。



但他是白担心了。



因为说不过别人的真由点头回答：“哎，既然你们这么推荐的话……”



峻护松了一口气。这部分有一半是在赌博，不过看来是赌对了。他事先拜托了班上特别亲切又态度强硬的几个同学，这样的选择果然没错。如果围住真由的不是女生们，而是峻护这样的男生，真由露出的态度肯定不是困惑，而是一脸厌烦。另外她对峻护之外的人意外坦率这一点，也被峻护用直觉猜中了，“可是我——”



眉毛竖成了八字形，真由看著接到手里的成堆漫画说：“并没有借书证。”



“啊，那我借你。”



“我也可以借你。”



“我也是我也是。”



借书证陆陆续续地递到了真由手里，跟著所有人又把她带到了借书办理区，结果真由便在半强迫的情况下借了一堆漫画。



“很棒吧，真由？借到这么多漫画！”



“呃……谢谢。”



“那之后就拜托你啰，真由。”



“借的书之后要还喔。因为那是用我们的借书证借的！”



听到这一句，真由露出了“啊……”的表情。



既然借了就得还。



想要还书，就必须来学校。



“成功了耶！”、“嗯，成功了成功了。”



女生们一边闹哄哄地开朗笑著，一边走回教室。



离开时，她们朝峻护挥了手。



挥著手回应的峻护心想：嗯——女生在这种时候果然很可靠。



“……怎么样？这里的图书馆。”



他朝狠狠瞪来的真由笑著问道：



“很厉害吧？明明是图书馆却有这么多漫画，很少有其他地方像这样的喔。”



“你设了陷阱对吧？”



“嗯。”



峻护乾乾脆脆地承认了。虽然只是要把书还给学校的话，方法要多少有多少，但真由应该会自己来还吧。因为她的个性是正直认真又讲信用的。



而只要来过一次，峻护认为之后她就会继续上学。虽然没有根据，但是不知道为什么峻护就是能这样确信。



“…………哎，就这样吧。”



真由看著被人用了不值得称赞的秘招才借来的成堆漫画，叹气说道：“听到书就会失去正常的思考能力，是我的坏毛病，不改掉不行。”



她一边嘀嘀咕咕一边走出图书馆，手中还捧著山一样高的漫画。



跟在她后头的峻护则发现：看来自己的直觉还满准的。于是他又开心地笑了出来。



从那天之后，真由看的书变成了略嫌艰涩的书籍与薄薄的漫画双管齐下。她似乎意外地中意漫画的内容，也许之前她只是偏食不想啃漫画而已。



基本上有真由那样的速读能力，一本漫画花个五分钟就能够熟读了，因此靠漫画要真正充实到她的知性似乎有困难。



此外还有一点。



从图书馆事件经过满长一段时间后，峻护忽然发现某件事：在真由负责做饭的日子，菜色出现了些微的偏差。



具体来说就是会有炸猪排、或者西式炖肉、或者汉堡排之类——简单说，就是她一定会煮一道峻护喜欢的菜色。



试著问了真由以后，她撇清说：“你想太多了。”但不管峻护歪头想了多少次，要归结成偶然还是有困难。



等他更坚持地想找真由问清楚，却被念了一句：“要不然我都做你讨厌的菜，你也没意见吗？”峻护只好不甘不愿地放弃追究。不过事情是为什么、从什么时候开始变成这样的…



…想到这个问题，他恍然大悟。



感觉就是从之前的图书馆事件为分界，菜色的种类才开始改变的。



会是错觉吗？这么怀疑的峻护，凭记忆确认了好几次，但还是想不出其他的可能性。



虽然峻护做出了一项有力的假设，不过他打消了追究的主意。因为峻护看得到会有什么结果：就算去追究，到最后桌上肯定会不容拒绝地摆满不合自己胃口的菜。



因此，同居人这种难懂得要命的表达感激的方式，就只能搁在峻护一个人的心里了。



真由变得愿意上学了。虽然她只是肯到学校，又根本没认真听课、光是在看自己的书。



如果不在乎这些的话，峻护的作战还算成功。



幸亏班上有很多亲切的同学，真由也交到了朋友。倒不如说，她意外地受欢迎。毕竟她原本就是能力高得异常的女生，要在班上成为英雄，素质是足够的。尽管她在同年纪的人之间显得十分格格不入（和峻护一样），只要能将这个特质运用在正面的方向，要融入团体也是很容易的。



不对，别说是融入团体，转眼间真由就被捧到了孩子王的地位。



考虑到她不符年纪的种种特质，就某个层面而言这也是当然的事。一直以来峻护都靠著巧妙的应对进退，尽可能不让自己坐到那个位置。但是真由和他不同，完完全全变成了孩子们拱抬下的牺牲品。



虽然身为当事人的真由似乎很困扰，却也挺认真地在履行自己的职责。也许就她的能力来讲，那也算不上多辛苦的事吧？



而且真由意外地重感情。只要受到朋友拜托，即使有些勉强，她大部分也都会答应——尽管真由脸上的表情几乎不变，态度也显得很冷淡。



峻护慢慢能体会到，她是个热血分子。比如听到邻镇的小孩来打架、关系不和的学校有人想找碴，真由肯定都冲在最前头。



她会赶到现场，然后眉头不动一下地教训起对手，真由那甩乱一头短发、横行无阻地活跃在其中的姿态，还挺有女武神的架势。尽管峻护对此也感到佩服，但他总是得在打得差不多的时候出面仲裁，避免事情闹得太过火。



另外在这之后，峻护和真由的关系也渐渐能看出一点变化了。



即使头脑好得吓人，行动模式却十分单纯——察觉到真由性格的真相后，峻护看待她的目光有了大幅的改变。



真由的存在开始让他觉得非常亲切，同时相处起来也烕觉格外轻松。



另一方面，真由似乎也体认到，自己的习性已经曝光了。也许是因为这样，之后她感觉像是认栽一样——换句话说，她对峻护的态度没有那么反弹了。



两个人的关系急速地变得亲近。



虽然说，基本上真由的三要素（话少、不爱理人、没表情）还是没变，峻护也依然贯彻着尽量不去干涉同居人的心态就是了——



X X X



“喂，二之宫。”



“我说二之宫，你听得见吗？”



两个朋友的呼唤，将峻护的意识猛然拖了回来。



“啊啊……我没事。”



自己到底花了多少时间，埋头在发掘记忆的作业当中呢？峻护心想。



“嗯，我有听见。抱歉。”



峻护甩了甩头，回想起直到方才还在脑海里播放的影像。



那段记忆让人有点难以置信，他实在没办法马上做整理。



（话说回来……那真的是月村吗？）



少女的真实样貌，和峻护熟知的真由未免差得太多了。



那到底是谁？就算那真的是从前的真由，那么她又是什么时候才转变成峻护熟悉的真由的呢？



（另一个月村，是吗？）



峻护想起了那天的事。



真由离去的那个雾茫茫早晨。



（她就是那时候的月村吗？）



记忆中的少女已经取回了鲜明度。



在朝雾中接触到的少女声音，还有表情。



她说自己是“第一个”。



她还低声说了“对不起”。那句谢罪太过小声，听起来是那么的细微。



“不好意嗯，二之宫，打断你想事情。”



“看来时间差不多到了喔。”



“时间到了？”



鹦鹉学话般地反问回去后，峻护才注意到：尽管贴在墙壁窥探窗外的井上和吉田脸上有笑容，却带著针一般尖锐的紧张感。



“好像有客人呢，虽然不知道打哪来的。”



“哎，可以确定的是，我跟吉田八成不是他们的目标。”



听到这句话，峻护也迅速靠到了墙际。悄悄望出去，可以看见外头有几道可疑的人影。



同一时间，问题人物们在沉默问配合好呼吸，开始朝公寓疾奔而来。



“找上门来啦。”



“大概是发现我们注意到他们了吧？”



“你们两个都快逃。”说这话的是峻护：：这里我会想办法。你们和这件事情并没有关



系——一



“你白痴啊，角色分配错了吧？”



吉田轻轻戳了一下峻护的头。



“该逃的是你，二之宫。这里我和井上会想办法，你先走。”



“讲什么啊？”峻护也狠狠地低声斥责：“谁知道那些家伙是什么人、认真到什么程度？



你们才应该快走。”



“别搞错了，二之宫。”



井上自信地笑道：



“这又不是为了让你轻松。你一个人先逃的话，那群人的注意力就会放在你身上，到时我和吉田就可以趁机扁他们。比人数是我们输，不这样哪还有办法？”



“不对，可是我——”



“真的没有时间了。再拖下去我宁愿揍你一拳，再把你交给那些人。这也是为了我们的安危著想。”



被讲成这样，峻护也只能闭嘴了。虽然他也觉得靠自己一个人，要对付多少罗喽都还有办法，然而大病初愈的他状况还不算万全，而且也没有手段能打量敌人是不是罗喽。



“走吧。还有离开这里以后就不要看后面，一路往前冲。你也不是小鬼了，剩下的自己想办法。”



“就算脑袋错乱也不要跑回来喔，诱饵被抓到的话就没意义了。”



接连受到朋友们激励，峻护也下定决心点了头。这两个人在临阵时意外有本领的事实，在京都的教育旅行中也已经受到证明，现在只能赌下去了。



下个瞬间，峻护像子弹般冲了出去。他们没打信号。就算不那样做，这两个朋友肯定也会懂。



跳出窗外之后，峻护只朝后面回头了一瞬。



自信笑著的吉田。



竖起拇指的井上。



峻护将只看了零点一秒的那幕景象烙进眼底，然后转向前。



“…………好啦，我们可以派上用场到什么程度呢？”



“哎，应该够了吧。目前能做到这样已经是极限了”。



目送峻护跳出窗外以后，吉田和井上貌似满足地对彼此笑著。



“话说从京都的教育旅行到现在，武打场面一直没停过耶。”



“感觉撑不过去吗，吉田？”



“开什么玩笑。”



刺客们发现了峻护一直线遁逃的身影。他们连忙改变方向，想追到猎物后头。



…这算老本行啦。才这点程度而已，小意思。”



“哼，真敢讲。不过还是对你有期待啦，搭档。别给我出糗喔。”



“你才别扯我后腿，井上。该帮二之宫的当然要帮，和'赞助者'那边也要抬个价才行——好啦。”



刺客们的注意力，全放在当诱饵的峻护身上。



守候著猎人们变成被猎一方的瞬间，两人采取了动作。



“那我们上吧。”



“走。”



少年们同时拔腿奔出。



靠著飞快的脚程，他们逼近到刺客跟前。那种速度八成连峻护看十也不能不惊讶。



发现有新敌人露面，其中一名刺客大吃一惊，而吉田的拳头和井上的脚尖同时砸到了他



脸上——