这也是永嘉书院的老传统了。

  当年穆空青他们参加会试时，多数人都是劳烦在京为官的学兄帮忙寻的客栈。偶尔哪届学子运气好, 赶上有学兄调任入京，还会用官船稍上他们一程。

  而这些入京赶考的学子们为表尊敬，也都会往学兄们的府上递上拜帖。

  自然了，多数情况下，在考完殿试之前，这些拜帖都是要石沉大海的。

  穆空青之所以会见他们，也是因着他们这群应考学子来得太早，会试题都还没出呢，远远到不了需要避险的时候。

  据这些学子所言，他们其实今年三月便已经动身了，名为赶考，实为游学。

  此行一来是为了去广粤，二来也是想在路上亲眼看看高产粮种的收获。

  只是没想到如今官道修得通畅，抵达京城的时间也比他们预料中要早得多。

  来都来了，他们也不好半道再折回书院去，便也只能在京城安置下了。

  然而这些学子们都不是京城人士，这些日子里于学问上有了疑惑，也寻不到人指点，便只好厚颜前来请教学兄们。

  穆空青听完之后秒懂。

  为了押题来的。

  近年来大炎发生的大事拢共只有这么些，还桩桩件件都同穆空青脱不开干系。

  他们于这些事上有了疑问，还恰好有这么一层关系在，不来找穆空青都说不过去。

  只是叫这些学子们没想到的是，穆空青居然还真的愿意见他们。

  穆空青虽然只在永嘉书院待了六年，但他对永嘉书院的感情却不输任何人。

  爱屋及乌，正如谢青云打从一开始就对穆空青抱有善意一般，穆空青在面对这些学子时，也同样不会吝啬。

  这些学子们也很识趣，得了穆空青一次指教之后，便自觉已经占了大便宜，后头即便再有什么疑难，也多是自己埋头钻研，并不仰赖那点儿情分就没休止地去寻穆空青。

  眨眼间到了冬月里，穆白芍终于带着一家子回了京城。

  穆空青乍一见到穆空柳，险些没能认出来她。

  兴许是南边儿的太阳太毒辣，穆空柳如今的颜色，比秦以宁在广粤那会儿都深。

  老穆家祖传高个儿，穆空柳又打小就过得好，如今近两年不见她，她比她二姐都高了几分。

  走时还是个白白软软的小姑娘，回来的时候不仅颜色深了，两腮的肉也没了，五官甚至带上了几分锋锐。

  再加上她兴许是为了行走方便，回来时还穿得一身男装，乍一看上去，穆空青自己都要相信自己还有个同胞弟弟了。

  然而最叫穆空青惊讶的，还不是他妹妹一眨眼就从白嫩包子变成了弟弟，而是穆空柳在孙氏的眼皮子底下这么打扮自个儿，居然没被亲娘锤死。

  结果穆空青回头再一看自家爹娘。

  成了，难怪没教训穆空柳呢，自家爹娘也没讲究到哪儿去。

  这行人里唯一一个去时什么样，回来也什么样的，就是穆白芍了。

  她在外头跑得多了，经验也更丰富些。

  “起初他们不听我的，就是觉得我那一层层的面纱帷帽闷热。若不是被晒伤了，怕还要觉得我多事呢。”穆白芍笑嘻嘻。

  穆空青眼看着娘亲就要发作，急忙岔开话头：“听说你把纱厂开去了广粤？”

  这话是对穆空柳说的。

  据穆白芍传回来的家信看，他们此行还是在广粤待得最久。

  毕竟起初就是为了给穆空柳寻舌人，学番邦语的。

  谁承想穆空柳不仅在广粤学了番邦语，还直接把纱厂也建了几座。

  穆空柳一脸骄傲：“那是自然。”

  “我日后可是要去番邦办厂的，去之前总得先叫人知晓咱家的名头。”

  穆空柳开始给穆空青算账：“咱家的纱厂打从有了新机子，纺纱织布又快又好。若是一心办厂，江南的布庄怕是都没几间能开得下去。”

  说着说着，穆空柳又叹了口气：“可这土布庄又不是绸缎庄，多是普通百姓一家的生计所系。我若是一力在江南售卖，只怕要断不少人的生路。”

  穆空青听到这儿，已经藏不住面上的笑意了。

  而后，穆空柳狡黠一笑：“可建在广粤就不同了。虽说远洋海贸尚未完全开放，可南洋海贸却是无甚限制的。”

  穆空青转头和秦以宁对上了视线。

  秦以宁呷了口茶水掩住唇边的笑：“这可不是我教的。”

  穆空青饶有兴致地问她：“你不想断布庄的生路是善心，那可有想过若是这布价能降下来，于我大炎万千百姓亦是幸事？须知如今大炎境内衣不蔽体者亦有之，他们又当如何是好？”

  穆空柳还真被穆空青给问住了。

  她想了半天，道：“那，那便如我在江南时那般，只卖少量，叫穷人有得买便是。余下家中富裕的还是去旁的布庄买。”

  穆空青摇头：“你怎能保证，去你那儿买布的都是穷人？”

  是呀，她若是在江南大肆办厂，将江南的布价压低，确实是会逼得布庄开不下去。

  可换做寻常百姓的角度想想，能买到低价的好布，这岂非是天大的好事？