喜多村透站在教室入口。



「啊，嗯。」



喜多村走向我。



我顿时紧张起来，忍不住挺起背部，心跳乱了节奏。



「啊──」



喜多村问道。



她看向窗外，手指搔着脸颊。



「问你个怪问题。」



「嗯。」



「昨天的事，还记得吗？」



「哪个部分？」



「那个，昨天，你不是邀我去游乐场吗？」



「是啊。」



「对嘛，我们有去嘛。后来我和你，有做什么吗？」



「啊……我们做了什么来着？」



「我就是在问你啊，我怎样想不起来，我们不会是喝酒了吧？」



「不，我想应该没喝。」



「我想也是。是说治郎，你也不记得喔。」



「嗯，我也记不太清楚了。」



「嗯啊──搞什么啊……怎么感觉跟悬疑小说一样，我们不会是被外星人绑走了吧？根本莫名其妙。」



我在心中默默同意她的话。



昨天发生的事，究竟哪一部分是现实，哪一部分是梦，我也分不清楚。明明能够自由控制梦境，会说出这种话也真奇怪。



至于喜多村对昨天的记忆，似乎记得比我更模糊。她比我还早一步失去自我，这么想似乎也是理所当然，毕竟昨天发生的事，就是这么超脱现实，要说是梦境又过度拟真，才会引发这种现象吧。



「唉。」



喜多村改变了话题。



「我能说些往事吗？」



「什么事？」



「小学时的事，我想你八成不记得了，那是我转学前发生的事。」



我感到困惑。



喜多村则继续说下去。



「那是我们小四的时候，应该刚过完暑假，当时老爸跟老妈感情已经变差了，不过周遭还没人知道。我爸妈都死爱面子，把事情瞒得很好，班上同学、学校老师、邻居……包括治郎，你应该也不知道。你不知道吧？要是你发现的话真该给你拍拍手。」



「我完全不知道。」



「我想也是，毕竟我也瞒得很彻底。我感觉到要是这件事穿帮了，我肯定会完蛋，不光是老爸老妈会痛揍我，我也不希望认识我的人知道这些事，我甚至认为，与其被别人知道自己的家族可能会毁掉，那还不如死了算了，谁叫当时我还只是个大小姐。」



一二、一二、嘿──一二、一二。



数十名运动社团的人，发出了跑步的口号。沙、沙、沙，钉鞋跺地的步声，有如规律且单调的节拍器。



「我下定决心要离家出走，我厌倦了这一切，打算彻底割舍，于是逃离家里。其实我真的很难过，看着周遭环境一点一滴变化，最后承受不住了，况且我当时还很天真，说实话，会做出那种决定也没辙吧？那时我就是个小鬼头，内心更加脆弱，完全不知世间疾苦。我每天都想着『为什么我必须受这种罪──』，然后像只乌龟缩成一团，人这种东西，真的是轻易就会坏掉，虽然你可能不懂这种想法。」



「不，我懂。」



「我想也是，毕竟你也是被排挤的那类人。」



介于凉爽和寒冷之间的徐风，从敞开的窗户吹入。



空气十分清新，彷佛是刚注入杯中的苏打水。



「总之我就离家出走了，当时我还是个小毛头，根本不可能事先计画好。我就只是装病联络学校，将毛巾跟换洗衣物塞满包包，把能找到的钱全收集起来就上了电车，我还自以为终于落得轻松了。可是我不知道接下来该去哪，连怎么去都不晓得，身边都是陌生大人，大家都用异样眼光看我，甚至还有看起来像变态的老头找我搭话，我吓到差点漏尿，缩得比平时更像乌龟，甚至心想干脆从这世上消失算了，最后只能一边苦恼，一边坐电车在同一条线上绕来绕去。当时还是小孩的我心想，这绕来绕去的状况，不就跟现在的我一样吗？我心中充满了走投无路的感觉，说真的，光是忍住不哭出声就费尽全力。」



嘿喝、嘿喝。



嘿喝、嘿喝。



我听着远处传来的口号，心中产生了奇妙的感觉。



我和喜多村两人，在无人的教室里说话。



前不久，我们还只是过去认识，现在变成叫人跑腿跟被叫去跑腿的关系。光是这几天，就发生了无数的事。



我回想起了夹缝世界。我们简直像是身在那个无机质的灰色世界，虽说这里明显是现实，却不真实。



「当我回神，我人就在公园里，就是你家附近那个，有大象啊、河马之类丑陋设施的那个公园。现在好像已经拆掉了？总之我就在那肮脏的公园，坐在河马嘴里。我猜可能是做离家出走这种不习惯的事，神经紧绷过头了吧，当时的我精神状况本来就不好，甚至开始觉得我根本自讨苦吃……然后，说实话我记得不太清楚了，毕竟当时我很想睡，当我察觉时，你已经坐在我旁边了，你记得吗？」



「我？」



「就是说你啊。」



「坐在喜多村旁？」



「我不就这么讲了。」



我眨了一次、两次眼睛。



稍微思考后说。



「我怎么不记得。」



「我想也是，就知道你会这样讲。」



喜多村笑说。



「我那时整个吓死，虽然是你家附近的公园，其实也有点距离，我还听说晚上混混都会聚集在那，所以没办法轻易去那边玩。我大概是真的无处可去，才会在走投无路的状况下，无意识地走到那边，关于这点，当时的我或多或少也能理解，会这么做也是理所当然。不过你突然出现真的是把我吓坏了，就那时的我来看，你真的是凭空出现，我还以为你是穿越还瞬间移动过来的。」



我顿时想起某人。



天神由美里，她简直就是神出鬼没的代名词。



「我当时很显然就是出问题嘛，学校请假、跑去平常不会去的公园，还背了个大背包。我猜那时候，治郎你大概在我旁边待了很久，因为我累到睡着，甚至没有立刻发现你在……我是这么想的，你觉得呢？」



「我也不清楚，我没印象。」



「你记得当时对我说的第一句话吗？记得我一醒来，看见你吓个半死时，你对我说了什么？」



「不，我不记得。」



「我们来踢罐子吧。」



喜多村肩膀一颤。



这时她低着头，我也不太确定，我猜她八成是笑了。



「……你这么说耶，太瞎了吧，竟然是踢罐子，未免太复古了，就连我爸妈那一代的人，都不知道有没有玩过这个传说中的老游戏耶。我当时整个傻了，最后真的被你硬拉着在公园玩起踢罐子。光是找空罐就费了好大的功夫，是说你当时什么都没问耶，正常来说总会好奇问个两句吧，像是『你绝对是离家出走了吧』之类的。」



喜多村边说边笑。



「结果我们俩就莫名其妙开始踢罐头，还玩得很开心，我猜那对我来说，应该就是所谓的雪中送炭吧。果然人被逼到绝境时，就应该好好地散心解闷，可是一个人做不到那种事，我当时全身能量已经见底，一个人什么都做不到了。我们玩了好一阵子，才各自回家，我一到家终于放声爆哭出来。几天后，我被我妈带离家里，就这么告别了学校、过去住的城镇……是说你真的不记得喔？明明是那么好笑的情境。」



「被你这么一讲，我开始觉得不记得有点可惜了。」



「就是啊──你不记得真可惜，我可是因为那件事才喜欢你耶。」



「喜欢我？」



「就是你。」



喜多村点头。



她表现得非常自然，整个人不加矫饰，也不生气、焦虑、紧张，只露出勉强能称作微笑的表情。不论是现在，还是过去，我大概是第一次见到这样的喜多村。



「虽然从以前就喜欢你，但这应该是真正喜欢上你的关键……那个，也不是说提起这段往事有什么特别的意思，反正对我来说，事情就是这样。」



「嗯。」



「总而言之，我喜欢你。」



「嗯，不过对不起。」



「我想也是。」



喜多村「哈哈」地笑着低头，接着马上抬起头来、向前踏步。



亲了我。



事情来得非常突然。



嘿喝、嘿喝、嘿喝。



『喂，一年级的，少给我发呆了！』『是──！』



「笨──蛋。」



喜多村露出白皙的牙齿。



我稍微看到她的虎牙，她虽面带微笑，却涨红了脸。



「白痴，你以为这么简单就能拒绝我吗？要是不喜欢就转学啊，笨──蛋、笨──蛋。」



嘿喝、嘿喝、嘿喝。



跑步声依然没停。



介于凉爽和寒冷之间的徐风，吹得教室窗帘摇曳。



（插图016）



†



『这可真叫人吃惊。』



从手机传来了真心感到震惊的声音。



嘿喝、嘿喝、嘿喝。



晨练的跑步声持续着。



喜多村匆匆离开教室，教室内也陆续出现了一两名同学，我的手机难得地响起来电铃声。



「喜多村透不错嘛，我不讨厌这样的人。」



到校学生逐渐增多，人流来来去去。



我为避免引人注目，到走廊上小声地通话。



不用说我都知道是谁打过来，能在这种恰到好处的时间点打电话的，就只有自称自在的家伙了。



『先恭喜你了，治郎同学，看来你已经完成了最初的任务。不论结果好坏，总之你迎接了一个结局。就我来看，喜多村透的病情也已经缓解，不过我倒是没想到会以这样的形式结束。』



「不，我比较想问──」



『还有你能告诉我详细一点的情况吗？我是指你和喜多村透的对话。在做出结论之前，我必须仔细验证才行，也就是必须留下所谓的病历表。』



「不不不，在那之前，由美里你没事吧？」



说明完事件原委的我，对她询问道。



「昨天你差点死了不是吗？虽说那不是现实世界，但也不完全与现实区隔开来对吧？」



『谢谢你关心我，没事的，我没死，未来也死不了。只是受到过大的伤害，得暂时专心治疗，虽然可惜，学校得暂时请假了。真是的，都难得转到你学校了，竟然无法享受所谓的校园生活。』



「看你倒是挺有精神的。」



『没这回事，昨天我真的是陷入危机。多亏某人压根不听我的指示，才出现了一堆意外状况，真是倒楣透顶。』



「这……抱歉，都是我的错。」



『你若是真的感到抱歉，就把和喜多村透的对话说给我听吧，后来发生什么事了？』



每一次，主导权都是握在她手上。



我只能压下想提问的念头，先顺从由美里的要求。



「你问发生什么，其实没什么事。」



我选择措辞说。



「我只是告诉她了。」



『你说了什么？』



「该怎么说……我觉得我们之间有许多误会，才会导致两人擦身而过，至少我们把自己的主张，以及心里想讲的话都讲了……不过之所以谈起这种事，完全是顺其自然，而且喜多村几乎不记得昨天发生的事，所以她是不是真的妥协了，我也不清楚。」



『哼嗯，果然失去了部分记忆啊……也没办法，那个空间并不是能够轻易踏入的场所。打造出那个世界的，正是喜多村透本人，她所受到的伤害，应该比我这个入侵者要低得多，这点我虽然明白，但她能够一脸没事地来上学还真叫我吃惊。或许是因为她意外地神经大条吧，我可是被她狠狠修理了一顿呢。』



「亏你还是以自在为卖点的义工英雄。」



『你以为会变这样是谁害的？算了，然后呢？你对她说了什么？』



「啊……」



我闭口不言。



仔细想想，这一段好像不该对别人讲。



正因为是在那种氛围下，还是两人独处，我才能够自然地说出那句台词，现在回想起来……嗯，那句台词真的是非常「那个」。



『我丑话先说在前头。』



由美里再次叮嘱。



『我可不允许你拒绝回答喔？还是说我必须从头说明一遍，是谁害我陷入必须用手机听你报告的窘境？』



吵死了，我知道啦。



我实在无法拒绝，只能做好觉悟。



「我对她说……从今天起，你就是我的跑腿。」



我竟然说出如此丢脸的台词。



我看着走廊窗户，确认自己一脸烦躁来遮羞的表情。



「我对喜多村透这么说──我会继续当你的跑腿，两人跑腿的顺序每隔一天交替，这样就不用介意欠对方钱了。」



『嘿──』



由美里叹道。



接着陷入沉默。



用手机说话就是不方便，这种时候只能想像对方表情，真叫人坐立难安。



「喂。」



『……嗯？』



「说话啊。」



『啊啊，抱歉。我只是，有点感动。』



「有什么好感动的。」



『这也算是种潇洒的体贴啊。你慎选措辞，既不伤害对方，也不否定过去的关系──对治郎同学来说，被喜多村透叫去跑腿其实非常屈辱吧？你甚至郁闷到想在梦里报复她了。而你却对那段往事既往不咎，也没糟蹋喜多村透的告白，建议她建立起全新的关系，这不是很美好吗，我真为自己的恋人感到自豪。』



「别讲了，你这么夸我会受不了。」



『你的性格可真别扭。』



由美里笑说。



『老实接受我的称赞吧，我这是真心夸你。』



「是说你能接受吗？」



『嗯？接受什么？』



「我们好歹也是恋人吧？至少就你的说法是这样，虽然实际上，我们也没做什么恋人会做的事。」



『嗯，毕竟我们很忙嘛。你有我要求你去做的事，而你别看我这样，得做的事可多了。我们顶多只能接吻、坐你膝盖上荡着公园的秋千、两人环游世界一周，确实是没做什么恋人之间会做的事……嗯嗯？奇怪了？这么一讲，我们好像做了不少特别的事呀。』



「别扯到别的地方，我要说的不是这个。」



『我知道，你是想说彼此恋爱观不同对吧？说实话，我并不觉得恋人是属于自己的所有物，也不认为有独占对方的权利，我甚至觉得自己的恋人要是有异性缘，就证明了他有做为恋人的价值。当然你要跟喜多村透发生更进一步的亲密关系，我也非常欢迎。说到底，要是你做不到，也不可能完成追到四个女生的任务……这样讲你能认同吗？』



「不，就说了我没跟你扯这个。」



『还有，我们的恋爱观并没有不同。我自知没有独占你的权利，但并不表示我没有独占欲。』



由美里说。



不知是不是我多心，她的声调似乎变低了。



『意思是，只有我是正宫这件事，我是不会妥协的。要是你太花心，我也是会嫉妒的喔？』



「哦、哦。」



我真的心动了。



她这闹别扭的说法，真的是绝妙地可爱。我实在无法想像平时的由美里会这么讲。



喂喂，拜托你别突然来这招，反差萌未免太犯规了。你不应该是我高不可攀，孤傲且独一无二的存在吗？



不然的话，会害我真心迷上你。



『然后呢然后呢？』



由美里态度转了一百八十度。



又变回了平时那个调调。



『然后怎样了？还有发生什么事吗？』



「……你会不会太好奇了？我们还得继续这个话题吗？」



『我也跟常人一样，最喜欢恋爱话题了，后来怎样了？你跟喜多村透还有发生什么事吗？』



「剩下就没什么大不了的，她说我们交换LINE吧，然后就交换了。」



『原来如此，你们有什么互动吗？或是丢贴图之类的？』



「她有丢，丢了一个恶得可爱的吉祥物过来，还一边抛媚眼一边开枪。」



『这应该是对你宣战吧？表示她已经做好绝对要攻陷你的觉悟。不错嘛，就该如此才对，叫我心动不已呢。嗳，你能不能丢那个贴图给我？』



「我不知道怎么丢贴图，还有我想谈的也不是这种事。」



我压下兴奋过头的由美里，提出想谈的主题。



（插图017）



「我说由美里，我到底是什么？」



在那个夹缝世界里。



喜多村透被我的梦境侵蚀后，创造出了一种类似精神世界的闭锁空间──我不认为那个空间，与我能够自由操控梦境这件事毫无关联。



我，变得不像是我。



我拥有某种强大、骇人的力量，那股力量是即使化身成怪物的喜多村透，也完全无法相提并论。我猜──是那股力量使我改变姿态，粉碎了喜多村透，并消灭她心中的某种东西。



我不确定事情的真相，毕竟我自己对事件始末也记得模糊不清，不过应该是真的发生了某件事。



我猜由美里、我，以及喜多村透，差点就因为那场重大危机没命了。



虽然这莫名其妙的危机结束，但我就是无法当没事就好带过。我有一种预感──这问题比我所想像的，比我至今经验过的任何事，都要来得严重。



而且我什么都不明白。



我不明白自己，也不明白周遭发生了些什么。



最重要的，便是造就我现在这处境的人，正是天神由美里。



『你是世界的敌人。』



由美里简洁回答。



『我曾经这么说过，治郎同学，你是世界的敌人。你做的梦会侵蚀这个世界，所以你是世界的疾病，而我自认是世界的医生（Doctor），我会毫无区别地治疗世界罹患的大小病症，我讲好听点是守护者（Guardian），若讲得不好听，就只是一个方便的义工。我能做的有限，也有所限制。』



「这段话我早就听过了，可是这么讲根本模糊不清，太笼统了。每次你讲的都只是概念，我所面对的所有怪事，都来自于梦境世界以及夹缝世界，那些都与我所知道的现实有所区别，太不真实了。现在究竟发生了些什么？未来又会如何？我该如何是好？」



『你会这么想也没办法。』



周遭一片嘈杂。



学生越来越多。



班会即将开始，是时候该挂断了。



『但我希望你能谅解──首先，我也并不是明白所有事情，这世上总是会冒出「未知的病症」。那些病症不只凶暴，也不会管我们愿不愿意接受，即便如此，我仍须想办法应对，所以这世上才会出现像我这样的存在，我自己是这么理解的，事实就是如此地不自在。』



「…………」



『有什么关系，治郎同学。你不是这么说过吗？「无聊至极的人生终于要变得有趣了」，还有「现世如梦，夜梦方真。」──那是某位大作家所写的短句吧，看来即将成真了。』



确实是。



我曾这么讲过。



问题是讲这句话时，和现在的状况完全不同吧？



『总之，恭喜你达成任务。虽然你硬来、莽撞、毫无计画，可能还碰了点运气，不过我们完成了对喜多村透的手术。现在就祈祷不会马上发生下起事件吧，依我现在的状态，实在是无法连番战斗。』



「是啊，我也这么认为。」



『治郎同学，等我身体恢复了，我会好好告诉你，那些你想知道的事，以及非知道不可的事。应该说，就算你不想我也非让你知道，你现在的处境，以及你身上的责任有多么重大。我可不许你坐视不管，你要做好觉悟喔？』



「……知道了啦，这点事我好歹也明白。」



「很好，那么我要挂断了。我们现实中，或是梦境再会吧。我不太喜欢打手机，会觉得想讲的都没有传达清楚。」



她说完便挂断电话。



我回到教室，里头人声嘈杂。



班长冰川碧、辣妹祥云院依子、文艺社员星野美羽都在。



我和喜多村透对上眼。她一脸「看屁啊？」的表情瞪了过来，我立刻别过头。



钟声响起，班导走进教室。



「好了──大家回到座位──」



班会开始。



「开始点名了──啊……天神缺席。」



我不顾班导的喊话心想。



刚才和由美里通话时，我没说出口的事。



在那夹缝世界里，我身陷危机、几乎要失去意识时，似乎听到了由美里的声音。



『啊啊。』



『被你察觉了呢，治郎同学。』



……那句话是什么意思？



听她的口气，我好像知道了不能知道的事。



那听起来就像是存在着某种不能被察觉的事。以及被察觉了会对谁不利。



我闭上眼。



回想起当时。



那股感觉还残留着。手臂长满鳞片、锐爪，涌现的力量以及冲动。



能轻易打倒喜多村透这只怪物的我，也成了一只怪物。



现实，和非现实。



我还无法分辨两者的分界线，也无法理解。



我究竟被卷入何事，未来又会发生什么。



「佐藤──佐藤治郎──」



「啊、有。」



「岛村──岛村薰──」



「有。」



……就在此时。



我的手机震动了，噗噜噜、噗噜噜。



我通常会把通知的铃声全部关掉，这种事几乎不会发生。我偷偷看向手机画面，LINE传来了一则讯息。



虽然自己这么讲还挺恼火的，可是我根本没有会传LINE讯息跟我打屁的朋友。至于由美里，那家伙刚转学来当天硬是跟我交换LINE，剩下的就只有刚才交换的喜多村，再把可能性扩大一点，那也顶多加上我老妈。



我看了一眼讯息内容。



接着故作平静收起手机。



「祥云院──祥云院依子──」



「有──」



我吓得面如土色。



我身上飙的这是冷汗吗？



一个陌生人传了讯息给我，好友名称那部分整个是黑色的。



「立川──立川悟──」



「有──」



为什么会有陌生人传讯息给我？



这是怎样？LINE会出现这种讯息？是谁在恶作剧？不，我完全无法想出是谁会做这种事。就算真有这么一个闲人会干这档事，也无法解释这则讯息的内容。



这是什么？



什么意思？



我该如何解读这则讯息？



……老师继续点名。



「冰川──冰川碧──」「有。」



「星野──星野美羽──」「有。」



此时的我，还无从知晓。



这个世界的事、自己的事，以及我到底被卷入什么事件。



（插图018）