“母皇，我又来了，今天不问你那些朝政琐事该怎么办了，反正你在天上听了也只能干着急，还是说点儿开心的吧……”

  凝视着镜中女子的笑颜，沈长青的眼中似有潮汐起落，却没有多少意外之色，反倒略带释然地勾了勾唇角。

  自从得知自己吃下甜食后的所作所为，沈长青就已隐约明白，自己对周粥动了情。

  道是甜与酸相克，会引出些难以描述的反应，做出匪夷所思之事，可实则他行事也并非无迹可寻。太上老君那把他早看不顺眼的胡子，便是最好的证明。

  甜之于沈长青，便诸如酒之于人一般，能使他暂时忘却清醒时因为种种缘由而恪守着的条条框框，也忘记自己是本该无欲无求的仙。所有的爱憎欢悲，都无法再被压抑，只想要遵从本心，见她便得欢喜，想她便起相思……

  “您看这个。肉眼看过去就只是一个普通的琉璃坠子，但其实这里头现在还住着个人——他叫沈长青，是个……嗯，应该是来找我报恩的醋精吧！”

  听到镜中的周粥谈及自己时，还是坚持最初的认定，沈长青不由无奈失笑，却还是饶有兴味地继续往下听。

  “他说他是来帮我解决后宫吃醋问题的，我确实在祭天大典上许过这愿望，但应该只是他当时就跟在暗处，施法偷听到我在心里想什么吧？要真是天庭派来的神仙，怎么着也得派管姻缘的月老，或者月老手下来不是？不过也挺好的，正好用这个理由把他忽悠进后宫当了侍君——”

  原来她一直是这样推论的。沈长青可算是闹明白了，倒也有理，怪只怪天庭选派人员的思路太清奇。

  他正替天庭反思，又听到镜中传来周粥的话音：“从前我总不敢想后嗣之事，怕我命短，留下孤女寡父的，不如直接把皇位传给小姨。但沈长青不同啊，他是精怪，活个千年万年没问题，又身负法力——虽然和神仙没法比，但也足够了。话本里都说半人半妖的孩子都天赋异禀，自带法力，应该也不是空穴来风。咱们巫灵族人曾经不也是人族中特殊的一族吗半人半醋精，应该也不差吧？”

  听到这儿，沈长青从方才起沉在眼底的笑意忽地转作了山雨欲来，薄唇微抿起来。

  “所以纳君那晚我就想临幸他，就算我不在了，沈长青也能做孩子的靠山。虽然这样有点对不住他，但他能活那么久，分给我和孩子的时间至多不过一百年罢了，应该也无伤大雅。不过这事儿到现在也都还只是想想，我撩了这么久，好像也撩不动……”

  “哎，不过也不是没有过机会，前段时间……”

  许是受了沈长青因情绪波动而带来的法力激荡的影响，姻缘镜中似起了裂纹，画面逐渐变得支离破碎，从中传出的话音也时断时续。

  “哎呦，沈仙君不在下界为大周皇帝排忧解难，怎么有空跑到老夫这儿来照镜子啊？”正在内殿小憩的月老也感知到了外间的不对劲，忙倒腾着小步子跑出来。

  但向来彬彬有礼的沈长青此刻面色铁青，死死盯着姻缘镜，也不应他，月老便诧异地扭头一瞧，登时大惊：“这、这怎么会照出那个大周天子来了？！”

  “总之他变得很主动，差一点儿就成事了……”

  镜中画面彻底消失，话音却还苟延残喘着。怒涛在沈长青眼底翻涌，也顾不得月老在旁，本是有事详询，沉着脸拂袖而去：“月老见谅，下仙先失陪了！”

  “哎！别急啊，好歹听人家说……完。”

  最后一个字音出口时，那道疾行而出的青影早就消失在了姻缘阁外。

  月老转身，摇摇头，嘟囔着“年轻人毛毛躁躁沉不住气”，同时食指在空中一绕，便多出了一段红线，飘飘悠悠地离了指间，竟趁着画面完全破碎之前，飞向了姻缘镜中的周粥直至完全没入，而后消失无踪……

  与此同时，镜中最后传出的模糊话音也飘散在了天庭缭绕的白雾中。

  “当时我的心就一直砰砰跳，完全没想起之前的筹谋来，就想弄清楚他是不是糊涂了，是不是真的喜欢我……母皇，我是不是也对他……所以现在我也已经不去想什么子嗣……”

  凡间的周粥全不知情，只是为自己的“错失良机”叹了口气，转而又笑道：“不过也不怕，只要他还留在我身边就好，毕竟——”

  “毕竟什么？”

  身后冷不防有人出声，周粥下意识地一个激灵从蒲团上弹了起来，可还没转过身便闻到了浓烈的醋香，神色便已转惊为喜：“沈长青，你的伤养好了吗？”

  “养好了你待如何？还能发挥点其他利用价值？”沈长青避开了她跑过来牵住自己衣袖的手。

  周粥伸手捞了个空，迷茫地眨眨眼：“你说什么呢？什么利用价值？”

  “一个体质康健，身负法力的后嗣。”沈长青藏在广袖之下的手紧紧攥起，“大周天子真是为江山社稷打的一手好算盘。”

  “你——”周粥先是一愣，随即也气恼地拔高了音调，“你怎么能偷听朕说话？！”

  沈长青斜睨着她的目光凉凉的：“不做亏心事，不怕鬼敲门。”

  “朕做什么亏心事了？身为一国之君，朕为国祚计，为江山计，考虑子嗣国本之事，有何不对？”分别多日，一出现便是这般阴阳怪气，态度恶劣，周粥只觉莫名其妙，骨子里又不是什么懂得退让的性子，便针尖对麦芒地对上了，“再说了，朕强迫你了吗？还不是会等着你心甘情愿——”

  “等着？！只怕是骗着吾心甘情愿！”

  仿佛听到了天大的笑话，沈长青冷笑着打断她。他晓得周粥以国家为重，以政务为重，也晓得她多少有点儿没心没肺，想来是还不曾察觉他对她的用情，也可能还不曾对他付出过同等的感情，即便还只是浅浅的喜欢都无妨。

  自姻缘镜中初窥心思，沈长青只觉自己比起直至陨灭都不曾放下神性，直面情爱的青帝要幸运得多，又听周粥在她母皇的牌位面前提及他，心中更是欢愉。

  然而沈长青没想到，当头一盆雪水很快浇下，周粥这在祖宗祠堂中才会说出的“肺腑之言”，于他竟是字字诛心！

  只寥寥数语，便否定了她对他的一颦一笑，颠破了她与他的一朝一夕，酒醉时的交心倾诉是假的，所有的挽留和依赖也是假的——原来从头到尾，周粥怀揣着的都是目的，而非真心。

  “骗？朕骗你什么了？朕哪一句话骗过你？”周粥连珠炮似的驳回去，暗骂他抓错重点无理取闹也就罢了，他骗她的账，她可都还没算了，“倒是你！是谁再三保证，说什么一旦进了本命醋里对外界就会无知无觉！那刚才的话你又是怎么听到的？能听见不就能看见？你是不是还看了——看了——”

  也不知道是想到了什么，周粥说到最后，忽然跟被卡住了喉咙似的，脸红脖子粗了半晌，蓦地羞恼不住，便撒气似的把本命醋从脖子上直接扯了下来，嘀咕了三个字，才反手狠狠扔还给沈长青！

  沈长青一时心痛愤然，只听见她骂什么“臭流氓”，却还来不及细想，那迎面砸中他前襟后又骨碌碌落地的本命醋，就把他给砸得脊背一僵。

  “这是吾赠予你的……”他倏地收敛起了全部情绪般，面无表情地垂眼看着那躺在自己脚尖前的玩意儿，沉声问，“现在，你要还给吾？”

  “我……”

  其实那本命醋一脱手，周粥就后悔了，可又还负着气，见沈长青不捡起来，她便也杵在原地。

  漫长的沉默与僵持中，沈长青眸光几变，末了自嘲地扯动嘴角，五指一收，那地上的本命醋便瞬间置于掌中。

  “好。吾知道你的答案了。”

  他的语调恢复平淡，却比初见时还更多了冷硬与疏离，硬生生将周粥好不容易厚着脸皮迈向前的那一小步逼停下来。

  她本想说，送出去的醋，泼出去的水，哪有收回去的道理。

  可沈长青却在她犹豫的间隙，已然单手掐起一诀，青光过后，身影倏忽而逝，眨眼便只余虚空中一句虚无缥缈的“保重”。

  周粥愣在原地整整十息，终于确定某人真的一去不复返后，才仰着脖子怒吼道：

  “沈长青，你跑了就别回来了——”