“你应该灵活变通！”库什也隐约露出怒色，他指着远处道，“那家伙很清楚地知道仪式地点和破绽，连隐匿符文都拦不住他，这意味着……”

  “嗨嗨！”

  拂晓公浮夸的声音从暴雪中传来，他的身影模模糊糊，越来越近，几头巨狼在给他开路。

  “看来我可以跳过挑拨离间的环节了，你们好像合作得不是很愉快。”

  库什瞥了他一眼，继续压低声音对凯洛说：“这意味着有人在给他提供准确、真实，不受符文干扰的信息。”

  “库什，不管他带了个什么水晶球占卜，我今天都必须完成条款！它是有束缚效力的，希望你在每次胡乱变更计划之前搞明白这点！”

  凯洛愤怒得只想把他一起塞进棺材里。

  拂晓公抬了抬手，从脸上擦干净旁边溅来的狼人血。血已经瞬间凝固了，扯得他皮疼。

  “我要先等你们吵完还是？另外，他不是术士，他可能真的不明白这点。”

  凯洛这才把视线投向他。

  上次在拂晓森林，这一位大贵族并没有亲自现身。他的狼群趁他负伤，一路穷追不舍，几乎把他逼入绝境。

  现在拂晓公亲自来了北境。

  如库什所说，他受到了无比精确的指引。

  那显然只能是法尔琉斯。

  “莉莉在拂晓公手里。”库什非常轻地补充了一句。

  凯洛没有理会他。

  他知道这个。他在莉莉身上闻到过昂贵的雪茄和古龙水的气味。都来自某位大贵族。然而不管他怎么叮嘱，莉莉都坚持在拂晓公身边。

  这不是他能控制的。

  “啊，你的小妓女没有跟我在一起。”

  拂晓公习惯性地想转一下戒指，发现它已经被库什弄丢了，他不满地蹙眉。

  “我是单独来北境的，希望能礼貌地请你们终止复活仪式。与此同时，我的盟友会处理掉另一个威胁。和你们充满内讧的脆弱同盟不同，我们的战线牢不可破。”

  “法尔琉斯……”库什低声道，“莉莉应该在学院里。”

  他的黑袍像漩涡般盘旋，化作蝠翼，瞬间飞入高空消失。

  凯洛不敢相信这个人直接跑了。

  他目前为止最后悔的事情就是签了这个“条款”，早知道如此，他还不如写一张普通的合同纸，在上面签字按手印。

  现在仪式是彻底没有办法进行了。

  因为拂晓公已经走到术阵里面，而他不可能一边主持仪式，一边对付他。

  这是个极为复杂，高度精密，在古代需要无数术士通力合作，不能有半点失误的仪式。

  “你也可以明智一点，直接逃跑。”

  拂晓公走上前，和他隔着棺材对视，一眼就看清了他那双透出寒意的眼睛——打磨好的深沉碧翠凝固在瞳孔里，幽暗沉静，越看越接近墨色，那应该来自猫头鹰的生命石。

  猫头鹰是智慧的象征。

  因此凯洛在研究方面会比一般人更出色。同时，猫头鹰对黑暗生物有极大的克制，他也很擅长掠杀异族。

  真是聪明又实用的选择。

  “为什么是独角兽？”凯洛注意到了对方的视线，他突然提问。

  强烈的求知欲。

  像所有的术士一样，近乎偏执地寻求真理。

  “副作用更大，取材更困难，而且相对没有什么收益。”凯洛继续追问，“为什么选择用独角兽打造符文石呢？”

  拂晓公打了个响指，狼人跪下让他坐在背上：“这是术士对术士的提问吗？”

  凯洛微微眯眼，在棺木上轻敲指尖，否认了自己最初的判断。

  “术士……？你仍在追求真理吗？还是在追求权力呢？你并不是术士。”

  “非常好，我喜欢这个回答。”拂晓公笑起来。

  猫头鹰的爪子忽然从天袭来，斩断了狼人的头颅。毛茸茸的脑袋滚落之后，庞大的兽躯还纹丝不动，佝偻成座椅的模样，供拂晓公休憩。

  猫头鹰落地化作棕色卷发的小男孩，在拂晓公身后站定，抬眼看向凯洛，跟他交换视线。

  ——这是非常强大的诫命。

  正如鸺鹠春分时对莉莉所说，诫命会产生效力。术士以诫命要求仆从不死，那么它就会始终留着口气。

  但这是理论上的。

  鸺鹠没见过有人使用过类似的诫命。

  甚至，只是用来为自己提供一张坐凳。

  拂晓公像是不知道背后站着人、自己已经腹背受敌了似的。

  他继续道：“在远古时期，独角兽和死灵藤栖息在一起，形成了类似伴生的关系。经研究发现，独角兽能够抵御幻觉、梦境、虚无等不真实之物。而这……是一种非常重要且稀缺的能力。”

  它还是垄断的能力。

  因为野生独角兽早就灭绝了，拂晓公可能在偷偷饲养繁殖。

  “这个解释令你满意吗？”拂晓公笑道。

  凯洛明白了。

  “原来如此……”

  为什么拂晓公会需要“抵御不真实之物”的能力？

  因为法尔琉斯的能力是“洞悉真实”，这个能力是有局限的。他无法触及幻觉、梦境、虚无或是其他更抽象的事物。

  拂晓公必须弥补他的缺陷。

  防备好这些全知之眼看不见的力量。

  制造幻境的死藤已经被拂晓家族控制。也就是说，他们的“另一个威胁”只可能是指莉莉，她的特殊能力是“梦境”，完全能绕开法尔琉斯的力量。

  “恐怕你的盟友不会成功。”

  凯洛一字一句地说道。

  拂晓公微微抬起眉毛，嘴角的笑容逐渐压平：“他的确有些受克制，不过……”

  凯洛脑海中闪过了南王那张浮在血泊里、全身每一滴血都被抽空的人皮。

  “就算特殊能力不受克制，他也难以打破如此无懈可击的信念。”凯洛用实事求是的语气说道。

  他抬起手，轻轻抛起一枚翡翠。

  暴风雪静止了一刹那。

  仿佛在等待那枚小小的翡翠重新落回掌中。

  当凯洛重新合拢五指时，所有磨损的符文都开始重新发光、扭曲、变形，重构成和之前完全不同的样子。血一样鲜红的颜色渗透了浓郁的黑暗，无数线条不断扩展，蛛网一般密密地织在术阵之中。

  “当然，你不是术士，你可能真的不明白这点。”凯洛平静地抬手，眼里流转着深林幽涧的光泽。

  从符文遒劲有力的笔画之上拉起帷幕，无数条血色在万丈深空中汇聚，形成巨大的、流淌着邪异赤色的拱形穹顶，如同一个覆盖了大半雪原的鸟笼。

  短短一瞬之间，提前准备好的符文就已经彻底完成更改，将拂晓公和狼人全部围拢其中。