“娶妻娶贤，只要能孝敬父母亲，管理好后宅，贤良淑德就够了。”若是不合心意，再纳几个通房就是了。

  袁夫人还是有点怅然。但儿子自己都这么说了，且袁翦做的决定，她也不能干涉，只得点了点头：“原想着等给你妹妹举行及笄礼后再送她去京城，如今既是太后有旨，那只好早些走了。只是去了京城，怕就不好再行礼……”

  女孩儿的及笄之礼甚为重要，袁夫人早就给袁胜兰准备起来了。可若是去了京城，可就不能像在家中这般自在，举行盛大的及笄礼了。

  袁胜玄不在意地道：“这都是虚礼，还是妹妹的前程要紧。何况早些进京也好，妹妹也该学学宫里的规矩。”

  袁夫人叹了口气：“这就要进京了……入了宫，想再见一面都难。既然如此，这回借着你父亲打了胜仗的机会，在家里摆一回宴，让兰儿把她那些手帕交们也都请来，让她也松快松快。”

  袁胜玄不禁皱起眉头：“母亲也莫要这般宠坏了兰儿。她平日里可有什么事不松快？”

  袁夫人讪讪道：“这不是也学了半年规矩了……”

  袁胜玄不耐烦道：“她那规矩学得也是半瓶子醋。母亲这会子宠着她，等将来她进了宫，有什么失了规矩的地方被人拿住把柄，只怕母亲就要后悔了。母亲莫忘了，宫里不只有太后，还有皇后呢！”

  袁夫人不言语了。皇后无子，袁胜兰又是这般身份，入宫便是皇后的劲敌。纵然有太后压着，可皇后若是自己后位都要不保，难道还会听太后的不成？

  “你父亲打了胜仗，总要庆贺一二的……”袁夫人终究还是没忍得住，“毕竟等进了宫，便也不得再如此自由……”

  袁胜玄无奈地摇了摇头：“母亲自己拿主意罢。只是此次被沈文老匹夫抢了功，父亲甚是不悦。”仔细弄巧成拙，反惹得袁翦不喜。

  说到沈家，袁夫人又是忌惮又是鄙夷：“这沈家人怕不是想功劳想疯了……”前头儿子吃了败仗，险些受伤死了，后头老子就拼了命地抢功，难道还指望着皇帝再容他们回西北去不成？

  “哪里还有那样的好事。”袁胜玄嗤了一声。功高震主，自来有之。听说西北那地方的百姓有些竟只知沈家不知朝廷，皇帝岂能容他？

  说起来沈家也是一群傻子。就比如他们袁家，若是将这江浙沿海一带海匪倭寇统统剿净，名声和功劳倒是会比现在更高，可到时候谁还需要他们呢？说不定也像如今的沈家一样，不知被调到什么陌生的地方，借着别人的手来打压他们了。

  不过这些话袁胜玄也懒得与袁夫人说。母亲也不过是个后宅妇人，多少知道些外头的事，应酬之中不致乱说话也就罢了，再仔细分说也是无用。女人家么，头发长见识短，知道那许多做什么？女人么，就是开在那后院里的花，娇艳些也就够了。

  说到娇艳，袁胜玄眼前不禁又浮现出许氏楚楚可怜的模样来，当下便有些无心再与袁夫人说话，起身回了自己院子。才进门，他的小厮长庚已经凑上来，笑嘻嘻唤了一声少爷。

  袁胜玄抬脚轻轻踢了他一下：“有什么话说便是，还与我卖起关子来了？”

  长庚忙笑道：“小的怎么敢。只是方才朝霞晚霞两位两位姐姐问了我半天的话，我怕在外头说了她们听见，回头又打翻了醋坛子……”

  袁胜玄从鼻子里哼了一声：“她们两个心也是大了，再打听，就送到庄子上去。”

  长庚不过是想说个笑话，哪知袁胜玄似乎心情不佳，并不耐烦听他玩笑，于是连忙收起笑容道：“小的已经把话都放出去了，说沈家大少爷□□母亲给的丫鬟未遂，把人打得头破血流。因那日沈家回去，不少人都看到从马车上抬下个丫头来，所以这话一传出去，信的人不少。不过——沈家也放出风来，说是沈云殊喝醉了，把伺候的丫鬟踢到地下，才伤了人……”

  其实这就是委婉地在说丫头爬床了。这种事虽然也不免有些后宅不宁的嫌疑，可比□□婢女要好听多了。

  袁胜玄哼笑了一声：“尽管传，看看那些闲人愿意信哪一样。”

  长庚忙笑道：“自然是都爱听□□母婢的话……”人都是看热闹不怕事儿大的，自然是什么耸人听闻就传什么。只不过，这样做似乎也没什么大用啊？就算沈云殊真的□□丫头，那又怎么样呢？

  “不怎么样。”袁胜玄懒懒地道，“就是恶心恶心沈云殊。”不然难道白白被他摔了三跤吗？如今闲着也是闲着，泼他一盆脏水再说。

  “那丫头呢？”

  长庚忙答道：“听说是伤好了就要送回西北，说是在那边早定下亲事了，要回去嫁人。”

  “掩耳盗铃。”袁胜玄又冷笑了一声，忽然想起一事，“叫人去跟母亲说，若要请宴，别忘了把沈家大少奶奶也请过来。”说起来，他也算替许氏解决了一个爬床的丫头，到时候若有机会当面跟她讨声谢，那便有趣了。

  被袁胜玄认为已经解决了的青霜，这会儿正被关在沈云殊院子后头的一间小屋里。隔着窗子，还能听见她的哭闹声，只是含含糊糊的，像是嘴里被塞了什么东西似的。

  紫电挽了个小篮子走过来，对守在门口的五炼勉强笑笑：“到底姐妹一场，我来送些吃食。”

  她原是心里怨恨青霜的，可青霜去了一趟茶山，回来竟是落了这么个下场，不免又让她生了兔死狐悲之心，听说过几日就要送她回西北嫁人，到底忍不住过来了。

  五炼却摇了摇头，伸手将她的篮子接过去：“东西我替你拿进去，人就不必见了。”看青霜那样子，根本不像是肯认命的，若是让紫电进去，再听了什么不该听的话，到时候是连紫电一起处置呢还是不处置？

  紫电这下真有点吃惊了：“这，青霜她是，她是做了什么错事？”按说自荐枕席固然是没规矩，可是人都要送走了，竟连面都不让见么？

  “这是少爷的吩咐。”五炼沉着脸道，没有丝毫通融的意思，“紫电姑娘已尽了姐妹情份，也就够了。”尽过了姐妹的情份，也该守着自己的身份了。

  仿佛听见了紫电的声音，屋子里头传来一阵拖动桌椅的声音。紫电骇然地往窗户里看了看，虽然是什么也看不到，但她脑海中仍是勾勒出了青霜被绑在椅子上，嘴里塞着布团的模样。

  后退几步，她在五炼严厉的目光下有些踉跄地走了。青霜到底做了什么？可是她能做什么呢？一个毫无城府的人，心里想的不过就是能得个姨娘的身份，怎的就，就到了这步田地？

  是少爷不容青霜吗？可，可从前他对她们两个虽然不亲近，却也是和颜悦色的，从不苛求。如何去了一趟茶山就变了这副模样？还是说，其实不容她们的，是大少奶奶？

  五炼看着紫电走远，才转身进了屋子。

  青霜果然是被捆在椅子上的，椅子被一条绳索又捆在房柱上，她便是再用力挪动也到不了门窗边上；听见五炼进来，就用怨恨的目光看着他。

  五炼不为所动地看了她一眼，径自进里屋去了。其实青霜不过是掩人耳目的，那天进府的时候从车上抬下来的人不是她，而是如今这个躺在里屋床上发热，一只手被锁在床头，身上还层层包着白布，弥漫开金创药气味的人——海鹰。

  至今把青霜还留在府里，没有立刻灌了哑药送去西北，不过就是为了给海鹰打个掩护，让他在这里养伤罢了。青霜，其实远远没有她自己想的那么重要。

  第43章 花宴

  袁家年年都要举行几次赏花宴， 这在杭州城里也是惯常的事情。不过这次的芍药宴就有些不同了，如今没人不知道剿灭海老鲨的那场大胜，以及袁沈两家这次的纠葛。因此许碧跟着沈夫人才下了马车， 就引来了无数关注的目光。

  袁大少奶奶在二门处迎客， 一见沈夫人就笑吟吟迎上来：“夫人真是会调理人， 一个儿媳两位姑娘都跟鲜花似的，真叫我瞧着羡慕极了。就是夫人自己，这也是人逢喜事精神爽，气色好极了呢。”

  沈夫人也含笑回道：“你这话呢， 我一会儿可得跟你婆婆说说了。枉自她把个儿媳养得跟百灵鸟一样讨人喜欢，却也没捞着好儿， 我可替她抱屈呢。”

  许碧跟在沈夫人身边，只管装羞。反正对上袁家的时候，沈夫人的战斗力还是比较够看的。不过她这么站着， 都能感觉到有人在看她， 而且还窃窃私语，总觉得是在议论什么跟她有关的事儿。

  袁大少奶奶是绝不会让自己尴尬或者冷场的，嘴上占不到便宜，她也丝毫不露什么情绪， 上前来搀了沈夫人的手就往里走：“我婆婆可早就等着您呢。去年花儿匠从扬州带回来几本芍药，说是‘金带围’， 不想今年果真开出花来了，您来给看看，究竟是不是真正的‘金带围’。”

  旁边也有刚刚下马车的别家女眷， 闻言便都啧啧道：“这可是少见的，今日必得开开眼界。”

  也有明显是跟袁家一边的，便笑着奉承：“据说这‘金带围’花开，家中便要出腰缠金带的人了……”

  袁大少奶奶便笑道：“也不知是不是真品呢，还要沈夫人帮着鉴定鉴定。”