“可有买点回来？”

  “这个没有，家里也不晓得是不是姑娘您要找的，就没买。”小彩蝶嘟了一下嘴，“不过主子你要的话，二哥可以再去瞧瞧。”

  “寻个机会把那番邦商人叫来宅子，我亲自问一问。”峰回路转。香辛料夏淳记得就是从西域番邦传到东边大陆的，她就是没想到这个时候就有西域商人来京城做买卖了。不过辣椒她不记得是哪个国家传的了，估计也是西域？

  “奴婢这就去找二哥。”小彩蝶一口气应下，蹦蹦跳跳就出门了。

  与此同时，少傅回了周家便去了蒹葭院。温氏从上回自夏宅无功而返就在等着周卿玉找她，等亲眼看着少傅一脸冷意上门，她哼地一声放下了杯盏。

  少傅也不跟她绕弯，单刀直入说明了来意。

  温氏那日回府也心中一直后悔。只是一巴掌打下去覆水难收，说再多也无用。苏家姑娘再好，儿子既然已经打定了主意退亲便也算不上自家人。为了外人与儿子置气不值当，温氏心里别扭许久，冷冷道：“这事儿还得与你祖母商议，去松和院说吧。”

  做母亲的软下态度，周卿玉便也不会揪着不放，顺势也下了台阶。

  母子俩去到松和院，老夫人一看两人来就猜到了来意。

  那日温氏自夏宅无功而返，周老夫人便看到了结局。倒不是说恼恨夏淳坏事儿，这丫头也算识趣，让走就走了，也没纠缠。是玉哥儿自己放不下，回头去找。至于苏家那边，退亲是早晚，就是可惜了苏皖这个不错的姑娘。

  “罢了，玉哥儿当真不喜这桩婚事，硬将两人凑在一处将来也是怨偶。”周老夫人叹气，“只是玉哥儿，苏家那边怕是不会好说话，你得做好被刁难的准备。”

  少傅不必老夫人提点，自然知晓，闻言颔了颔首。关于苏哲毅背地里对夏淳下手之事，周卿玉想了想，还是说出来。

  周老夫人和温氏俱是一愣，有些不愿相信。但对上少傅沉静幽沉的眼眸，心里陡然一咯噔，渐渐往下沉。温氏与周老夫人默默对视一眼，她翕了翕嘴角，哑着嗓子问道：“那丫头可有事？孩子还好？”

  “没伤到，儿子派了人暗中跟着她。”

  温氏长长吐出一口气，心有戚戚：“可受了惊吓？”

  少傅摇了头，并未说话。

  温氏还是有些不放心，扭头与老夫人嘀咕，商议这是不是请个大夫上门去请个平安脉。少傅听着有些膈应，先前还亲自上门落夏淳的胎，这会儿亲事不成就把那孩子当个宝，实在有些太过。不过这话少傅也没当面说，淡淡应了声，商议起上门退亲之事。

  没了儿媳妇夹在中间，温氏如今看夏淳就顺眼了，尤其夏淳肚子里还揣着她第一个孙子。原先不好给夏宅送东西，这会儿已经琢磨起该给夏宅送些补身子的好东西。

  商议的结果，退亲之事宜早不宜迟，三日后是个好时机。少傅将手头事务处理清楚，空出三日，周老夫人亲自领周卿玉上门请罪。

  作者有话要说：　　少傅：退亲吧。

  第六十六章

  转眼三日，一大早周老夫人便携温氏少傅去了。

  定北老王妃亲自出来迎, 周老夫人有些赧然。双方寒暄着去了老王妃的院子, 苏家的二儿媳妇亲自下去张罗。苏皖听说周家人上门就激动得静不下来心。不想显得不矜持，哪怕心里急得跟猫爪似的, 也没打发人来探一探。

  虽说上门退亲有些不地道，但事已至此也避免不了。周老夫人犹豫几息, 便委婉地提了出来。老王妃笑容一顿, 脸色渐渐难看起来。

  话说得再委婉，退亲本质上不是一件令人高兴的事，说出口就戳了人心肺。尤其周卿玉是苏家上下都中意的孙女婿, 哪怕通房之事有些小瑕疵, 但瑕不掩瑜，不枉费苏家人觉得少傅人中龙凤。老王妃前些时候还嘴上骂两句嚷嚷着上门讨公道，心里其实是十分认可他的。此时见周家人面色坚决, 一颗心陡然就沉下去。

  “老身想知道原因, 是我苏家哪里做的不妥？”两家结亲并非结仇，好好的一桩亲, 若没有缘由轻易不会退。老王妃压住心里的不快，克制着询问原因。

  周家自然不会说苏家的不是，将错处揽在自家身上：“哪里, 是卿玉这孩子。”再是说周卿玉的不是, 也不能实话实说。周老夫人只含糊地说周家因通房有孕之事觉得对不住苏皖，自家有错在先，这张亲事还是算了, 莫耽搁了苏皖。

  话说到这事，老王妃反倒心里好受许多。夏淳怀孕之事苏家人早就知晓，甚至还特地上了周家说道过此事。至于温氏私下去过夏宅，老王妃也打听了。周家人能毫不避讳地提及此事，足以见态度诚恳。

  老王妃的脸色柔和下来。

  周家人态度诚恳，她也不介意做个好人，于是道：“若是为那通房之事，亲家老姐姐也莫要太心烦。不过一个通房而已，哪家公子屋里没个伺候的？皖皖是个大度的孩子，且等她进了门，做主将这有孕的通房提了妾便是。”

  “这……”这不是纳妾的事儿，她总不能说玉哥儿如今连妻都不乐意娶了。

  “老姐姐你有所不知。”周老夫人料到了苏家人不会轻易断了这门亲，看着芝兰玉树的长孙，心里既骄傲又头疼，于是将来时准备的借口说给老王妃听。

  这话半真半假，自然是令人信服。

  老王妃见周家婆媳俱是一脸肯定，略缓和的态度也冷了下来。

  她抬起头，满头的银发在窗外阳光的映照下泛着白。她眯眼看着同样半边身子沐浴在光照之下清隽出尘，凛冽不可侵犯的周卿玉，心里蓦地涌出一股不甘心。这太子少傅周家卿玉，无论是才学相貌还是品性家世，哪一样都是卓然于众。她家皖皖虽说差了些，但品性家世却是不虚的。这么好的孙女婿人选，不能说飞了就飞了……

  她默了默，打发了一个婆子去找苏皖过来。

  周家人做好了被刁难的准备，此时自然是等着。约莫一炷香，苏皖顶着一脸浓妆匆匆赶来。她如今总算是寻到了何时的上妆方法，此时仔细打扮过后瞧着不像往日那般不伦不类了。只是她扶着丫鬟，走姿还是有些粗狂。

  远远看到周卿玉端坐屋中，苏皖那颗不争气的心又失了序。若是心跳的声音能被人听见，她此时怕是能震聋屋里人的耳朵。苏皖微微低着头，娇羞地别过脸小碎步走过来。

  周家人和老王妃都在看着，不得不说，单论相貌，两人同处一屋都觉得格格不入。周卿玉的容色太盛了，旁人跟他在一起被衬得跟米粒尘埃似的毫不起眼。温氏原先只觉得苏皖相貌上不算上层却也娇俏可人，此时真真切切看到两人战在一起方看出了差距。

  这不是儿媳妇，这是洗脚婢啊！

  温氏心里一梗，默默与周老夫人对视一眼，彼此眼中都有着后知后觉的震惊。

  老王妃一直留意着周家人的脸色，自然将这点小变色看在眼中。她握着玉杖的手紧了紧，僵着脸看着苏皖从门口走进来。就这么眼睁睁看着苏皖经过周卿玉身边，矜持沉静的少傅没忍住，小小地打了个喷嚏。

  苏皖脚步一顿，扭头看过去，老王妃脸色瞬间铁青。

  少傅并非是故意，方才一阵香风经过，香粉吹进了鼻子方打了喷嚏。他一手哪怕掩住唇鼻，立即致了歉。苏皖这才明白少傅是被她的香粉给熏着了，脸蓦地涨红。

  老王妃看着局促粗黑的孙女，又看了沉静洁白如天上雪的少傅，再说不出挽留的话。不是她妄自菲薄，自家孙女这皮相就算是嫁入周家，怕是也要吃不少苦头。尤其看到苏皖在少傅身侧坐下，少傅脸上又白了一个度。

  周家婆媳一声不吭地看着，两方僵持了许久，老王妃低了头：“罢了，这桩亲事就此作罢。只是老身在此事先说清楚，这桩亲事是你周家有错在先，并非我苏家背信弃义。若是外边人说道，别怪我苏家。”

  “自然。”退亲一事自然是男方承担恶名，况且本就是周家之错。周卿玉没辩驳就认下了这恶名。

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