他们错开了斯威特营地。

  他们正前往森林边缘。

  捷克立刻念动咒语，调整驾驶魔法——但这调整于事无补，柴车依旧按照覆盖魔法的某种力量笔直前行——

  捷克回头瞥了一眼，那只幽灵已经双手抱臂，彻底闭上了眼。

  那家伙……难道……难道……

  “喂，捷克，怎么回事啊，方向绝对搞错了吧，但柴车的速度变快了，你赶紧调整——”

  【与此同时，另一个方向的森林边缘】

  “喂，尤莉卡，你到底要抓着这枚袖珍火焰喷射器走多久啊，我都快冻僵啦……”

  尤莉卡竖起手，打断了薇薇安吵闹的抱怨。

  照明魔法依旧点在她的杖尖，如同执行每一次命令，她的目光仔细沉稳，动作有条不紊。

  “找到了。”

  尘埃与泥沙之下，很久很久之前，属于孩童大小的脚印，曾仓皇地跑过这里。

  从某个地方跑出来，踉踉跄跄地遗失了那枚魔法火焰喷射器，再彻底离开……

  尤莉卡倒追着这串印记，仔仔细细，缓慢但确实地……

  找到了终点。

  望着那枚已经磨灭、被盖上一层新鲜的、属于成人的、登山鞋的脚印——

  她停住脚步，抬高法杖，看着眼前似乎与其他边缘毫无区别的浓雾。

  尤莉卡.斯威特呼出一口含着冰碴的白气。室外的温度似乎已经降到了零下二十几。

  “就是这里。浓雾的突破口，布朗宁法师曾从这里出入。”

  她收回法杖，示意薇薇安赶紧做下标记：“走吧，去营地找小姐做汇报。我们找到了穿越浓雾的方法。”

  薇薇安一惊，却也动作利索地掏出自己的法杖在地面做下了魔法标记：“你是说，斯威特要穿越这些可怕的迷雾，进入到……”

  【与此同时，斯威特营地】

  “父亲，请您让开。”

  安娜贝尔.斯威特缓缓将法杖对准德里克.斯威特的后背：“脱下您的家主戒指，召唤那头龙过来。我知道您骑着它越过迷雾、去过森林上空。请相信，我并不想伤害您……但，时间很紧，请别再磨蹭了。”

  “你怎么敢，安娜——”

  “父亲，立.刻.让.开。”

  【与此同时，离森林最近、最近、最近的边缘】

  在柴车疯狂的颠簸，周围急速加大的风雪中，洛莉.布朗宁捂住自己的毛线帽，弯下腰来，发出无声的尖叫。

  捷克撒开缰绳，扭身试图抓住她。

  ……他再次与一双毫无颜色的眼睛对上，那只幽灵在颠簸中静静站起，像轮船船头庄严的石像。

  他透明的手臂微微收拢，按在洛莉的肩膀上。

  ——“轰！！！”

  天旋地转，隆隆咆哮的风雪打在捷克的脸上，但那只是一瞬间——

  一瞬间后，黑暗的寂静吞没了他们。

  ……他们竟一头闯进了森林边缘的迷雾。

  捷克独自站在可怕的寂静里。

  “……莉莉！莉莉！你不要紧吧，喂，莉莉，快回答！”

  在人类学徒绝无可能建立完整感知的迷雾中，梦境与现实的边界，洛莉.布朗宁睁大了眼睛。

  她眼前，那只通体纯白的精灵，散发着莹润的光芒。

  ——就像是一枚小小的，白色石像。

  “走吧。别怕。”

  他冲她摊开手心，眉眼柔和了一些：“跟我走吧，跟我去遗迹那里，完成最后的祈祷……圣女。荆棘就快彻底挣脱封印，森林需要你。”

  这只陌生的幽灵在呼唤她回归那个可怕的地方。

  洛莉本该害怕的。

  ……但她看着他与兄长、与自己微妙相似的五官，心里一点都不害怕，只有一种奇怪的、想哭的冲动。

  “你是谁？”

  前任圣女？

  无名氏？

  又或者……父亲？

  雪白的精灵却摇了摇头。