安娜贝尔按捺下疯狂跳动的心脏，一字一顿：“我知道你恨她，我知道你在泽奥西斯学院就读，这些全部都是从你的亲妹妹，洛莉·布朗宁口中听见的——我是她的人类朋友，我刚刚误会你被关在笼子里才会谎报数字拍卖了你——我发誓，我对你没有恶意。”

  洛森暗沉的眼神逐渐消散。

  安娜贝尔看着他的恶意消失，眼底衍生出更多的困惑与烦躁来。

  “你认识莉莉？”

  “我认识莉莉。”

  “你要如何证明？”

  “都可以。”

  安娜贝尔平和地说：“莉莉告诉我，你是个非常有能力的哥哥，我想你有一百种方法测试我是否在说谎。哪种方法测试我都可以，我也没有必要骗你，布朗宁。”

  这些话说完，出乎安娜贝尔意料的是，洛森没有再逼问她。

  他注视着她的眼睛，沉吟片刻，便松开了抓住她的手。

  “我知道了。”

  洛森立刻站起，将马鞭放在一边，收起了阴阳怪气的表情。

  他淡淡道：“待在这别动，我出去给你拿一套能穿的衣服，穿好后详细告诉我，你为什么会在这里。”

  ……就这么相信她了？这么简单？

  【数分钟后】

  安娜贝尔展开他递来的服装，稍稍松了口气。

  一套规规矩矩的女仆装，裙摆到脚踝，衣领有扣子，长袖长袜全部遮住，特别令人安心。

  再稍稍掀开衣摆打量，发现里面还有一条朴素的白色平角……

  安娜贝尔脸红了红，没有开骂。

  刚刚洛森离开时她把自己上上下下检查了一遍，发现半透明的暴露服装里，还穿着半透明的暴露……

  总之，全是恶意。

  洛森没说话，他当作看不见女孩脸上的红晕，直接捂住眼睛，转过身，还对她招了招手示意。

  安娜贝尔立刻忙不迭地把自己从内到外换了一遍，将那些辣眼睛的内衣外衣都推进床底。

  感到被衣服全部包裹，她终于在这一刻恢复了所有镇定。

  “咳，我换好了，谢谢你。”

  他没说没关系。

  “现在说说。你是谁？”

  “我是……”

  我是未来的安娜贝尔·斯威特，这个梦境中唯一清醒的人，也是你未来的女朋友。

  安娜贝尔吞下实话，升起一些微妙的酸意。

  她没想到，有一天在布朗宁面前，用莉莉朋友的身份打掩护比报出“斯威特”的姓氏管用的多。

  她一直以为“斯威特”在他那儿是最特殊的，不管敌对中，还是交往后。

  但仔细想想，那点酸意就转化成叹息——

  【肮脏的穷鬼，血液里寄生着臭气熏天的虫子，一生一世够不上金字塔塔尖】

  ——这话，是她当年亲口对他说的，就在他们相遇的第二天。

  洛森当时直接冲过来，即使被她的防具烫到脱皮，也扭折了她的胳膊，表情仿佛是打算杀了她再杀了他自己。

  安娜贝尔还记得，那之后，助理还向他索要了一笔不菲的赔偿金。而他在学院消失了数天，回来后的第一件事就是把满满的金币袋子砸过来，皮笑肉不笑地表示“不会再做亏本买卖”，再没直接伤害她的身体，你来我往的斗争缓缓制定规矩。

  所以，照这个布朗宁所说，他上午才扭断了“安娜贝尔”的胳膊……

  他们的关系，正在最糟糕的冰点期。

  他这时……是真切在憎恨我吧。

  说起来，他是什么时候开始喜欢我的？

  待在这样一个铭刻着斯威特家徽的地下会场工作，他又怎么会喜欢上我？

  布朗宁对我的喜欢……会不会，还掺杂许许多多的讨厌，只是他擅长说谎，把我蒙在鼓里？

  安娜贝尔抚过女仆装的白色衬领。

  “莉莉的朋友”，这很好，这个只围绕拍卖场的梦境不可能让洛森直接用联络喇叭联系洛莉证实，它会帮助自己圆上许多逻辑漏洞，她一开始就推敲好的。

  没什么好沮丧，他不是她的布朗宁，把他当作谈判对手就好，安娜贝尔，念出打好的腹稿。

  “我是莉莉的朋友，我没有贵族姓氏，只有一个名字，叫安妮（anne），在法术建构区第……”

  半真半假，安娜贝尔捏造出了一个贫民窟的女孩，她描述了莉莉小屋里所有的细节，前往洛森家的道路，第五层的生活环境，还抱怨了不方便的生活用水，几乎为零的居民保障……她说她结识莉莉是因为她喜欢的男生，有一次他疏远了自己，让她打工时恍恍惚惚的，无意间撞到从歌剧院下班的洛莉，和她讨论起小女生的恋爱话题……

  接着，察觉到洛森眼里的怀疑越发稀少后，安娜贝尔又红着眼眶，说自己也不知道为什么出现在这里，只是结束兼职时不敢走长时间夜路，闯进了一条从未走过的小巷子，却碰见了一个华丽的马车和一个古怪的男人。